La gomme de cellulose est-elle un sucre ?

La gomme de cellulose, également connue sous le nom de carboxyméthylcellulose sodique (CMC), n'est pas un sucre. Il s’agit plutôt d’un polymère soluble dans l’eau dérivé de la cellulose, qui est le polymère organique le plus abondant sur terre. La cellulose est un glucide complexe présent dans les parois cellulaires des plantes et constitué d’unités répétitives de glucose.

Bien que la cellulose soit un glucide, elle n’est pas considérée comme un sucre. Les sucres, également appelés glucides ou saccharides, sont une classe de molécules composées d'atomes de carbone, d'hydrogène et d'oxygène dans des proportions spécifiques. Les sucres se trouvent couramment dans les fruits, les légumes et autres aliments à base de plantes et constituent une source d’énergie importante pour le corps humain.

La cellulose, quant à elle, est un type de glucide indigeste par l’homme. Bien qu’il s’agisse d’un élément important de l’alimentation humaine en tant que source de fibres alimentaires, il ne peut pas être décomposé par les enzymes du système digestif humain. Au lieu de cela, il traverse le tube digestif en grande partie sans modification, fournissant ainsi du volume et facilitant la digestion des autres aliments.

La gomme de cellulose est dérivée de la cellulose grâce à un processus de modification chimique. La cellulose est traitée avec un alcali pour créer un sel de sodium, qui réagit ensuite avec de l'acide chloroacétique pour créer la carboxyméthylcellulose. Le produit obtenu est un polymère soluble dans l’eau qui peut être utilisé comme épaississant, stabilisant et émulsifiant dans une large gamme de produits alimentaires, cosmétiques et pharmaceutiques.

Bien que la gomme de cellulose ne soit pas un sucre, elle est souvent utilisée pour remplacer les sucres dans certains produits alimentaires. Par exemple, dans les boissons faibles en calories ou sans sucre, la gomme de cellulose peut contribuer à donner de la texture et une sensation en bouche sans ajouter de quantités importantes de sucre ou de calories. De cette façon, la gomme de cellulose peut aider à réduire la teneur globale en sucre de certains aliments, les rendant ainsi plus adaptés aux personnes qui surveillent leur consommation de sucre ou qui gèrent des maladies telles que le diabète.