O que são éteres de celulose e por que são usados?

Os éteres de celulose são polímeros solúveis em água feitos de celulose, o principal componente estrutural das plantas. Existem vários tipos de éteres de celulose, cada um com propriedades únicas que os tornam ideais para uma variedade de aplicações.

Os graus técnicos de éteres de celulose são usados ​​em tudo, desde produtos farmacêuticos e cosméticos até construção e fabricação têxtil. Além disso, são utilizados como aditivos alimentares e espessantes em tintas e revestimentos.

Tipos de éteres de celulose

Os três tipos mais comuns de éteres de celulose são hidroxipropilmetilcelulose (HPMC), metilhidroxietilcelulose (MHEC).

Devido à sua versatilidade, o HPMC é o tipo de éter de celulose mais utilizado. Está disponível em vários graus com diferentes pesos moleculares, graus de substituição e viscosidades. HPMC pode ser usado em soluções ácidas e alcalinas, tornando-o ideal para uma ampla gama de aplicações.

MHEC é semelhante ao HPMC, mas possui menor teor de hidroxipropil. Comparado ao HPMC, a temperatura de gelificação do MHEC é geralmente superior a 80 °C, dependendo do conteúdo do grupo e do método de produção. MHEC é comumente usado como espessante, aglutinante, estabilizador de emulsão ou formador de filme.

Os éteres de celulose têm muitos usos devido às suas propriedades únicas. Alguns usos comuns de éteres de celulose incluem:

Espessantes: Os éteres de celulose podem ser usados ​​como espessantes para lubrificantes, adesivos, produtos químicos para campos petrolíferos, alimentos, cosméticos e produtos farmacêuticos.

Aglutinantes: Os éteres de celulose podem ser usados ​​como aglutinantes em comprimidos ou grânulos. Eles melhoram a compressibilidade dos pós, mantendo ao mesmo tempo boas propriedades de fluxo.

Estabilizadores de Emulsão: Os éteres de celulose podem estabilizar emulsões evitando a coalescência ou floculação de gotículas de fase dispersa. Isso os torna ideais para uso em polímeros de emulsão, como tintas látex ou adesivos.

Formadores de filme: Os éteres de celulose podem ser usados ​​para formar filmes ou revestimentos em superfícies. Eles são frequentemente usados ​​em aplicações de construção, como adesivos para azulejos ou papel de parede. Os filmes formados a partir de éteres de celulose são geralmente transparentes e flexíveis, com boa resistência à umidade.