Goma de celulose, também conhecida comocarboximetilcelulose(CMC), é um aditivo alimentar comumente usado na indústria alimentícia como espessante, estabilizante e emulsificante. É derivado da celulose, um polímero natural encontrado em plantas, e é amplamente utilizado em uma variedade de produtos alimentícios, incluindo produtos de panificação, laticínios, bebidas e molhos. Neste artigo, examinaremos mais de perto a goma de celulose, suas propriedades, usos, segurança e riscos potenciais.

Propriedades e produção de goma de celulose

A goma de celulose é um polímero solúvel em água derivado da celulose. É feito tratando a celulose com uma substância química chamada ácido monocloroacético, que faz com que a celulose se torne carboximetilada. Isto significa que grupos carboximetil (-CH2-COOH) são adicionados à estrutura da celulose, o que lhe confere novas propriedades, como maior solubilidade em água e melhores capacidades de ligação e espessamento.

A goma de celulose é um pó branco a esbranquiçado, inodoro e insípido. É altamente solúvel em água, mas insolúvel na maioria dos solventes orgânicos. Possui alta viscosidade, o que significa que tem capacidade de engrossar líquidos e forma géis na presença de certos íons, como o cálcio. A viscosidade e as propriedades de formação de gel da goma de celulose podem ser ajustadas alterando o grau de carboximetilação, que afeta o número de grupos carboximetil na estrutura da celulose.

Usos da goma de celulose em alimentos

A goma de celulose é um aditivo alimentar versátil usado em uma ampla variedade de produtos alimentícios para melhorar sua textura, estabilidade e aparência. É comumente usado como espessante, estabilizante e emulsificante em produtos de panificação, como pães, bolos e doces, para melhorar sua textura e aumentar sua vida útil. Em laticínios como iogurte, sorvete e queijo, é utilizado para melhorar sua textura, evitar separação e aumentar sua estabilidade. Em bebidas como refrigerantes e sucos, é utilizado para estabilizar o líquido e evitar a separação.

A goma de celulose também é utilizada em molhos, temperos e condimentos como ketchup, maionese e mostarda, para engrossá-los e melhorar sua textura. É utilizado em produtos cárneos, como salsichas e almôndegas, para melhorar suas propriedades de ligação e evitar que se desfaçam durante o cozimento. Também é utilizado em alimentos com baixo teor de gordura e calorias, para repor a gordura e melhorar a textura.

Segurança da goma de celulose em alimentos

A goma de celulose tem sido extensivamente estudada quanto à sua segurança nos alimentos e foi considerada segura para o consumo humano nos níveis utilizados nos produtos alimentares. O Comitê Misto FAO/OMS de Especialistas em Aditivos Alimentares (JECFA) estabeleceu uma ingestão diária aceitável (DDA) de 0-25 mg/kg de peso corporal para goma de celulose, que é a quantidade de goma de celulose que pode ser consumida diariamente ao longo da vida. sem quaisquer efeitos adversos.

Estudos demonstraram que a goma de celulose não é tóxica, cancerígena, mutagênica ou teratogênica e não causa efeitos adversos no sistema reprodutivo ou no desenvolvimento. Não é metabolizado pelo organismo e é excretado inalterado nas fezes, por isso não se acumula no organismo.

No entanto, algumas pessoas podem ter uma reação alérgica à goma de celulose, que pode causar sintomas como urticária, coceira, inchaço e dificuldade para respirar. Estas reações são raras, mas podem ser graves em alguns casos. Se sentir algum destes sintomas após consumir um produto alimentar contendo goma de celulose, procure atendimento médico imediatamente.

Risco Potencial