מסטיק תאית, הידוע גם בשםקרבוקסימילצלולוזה(CMC), הוא תוסף מזון נפוץ בתעשיית המזון כחומר מעבה, מייצב ומתחלב. הוא מופק מתאית, פולימר טבעי המצוי בצמחים, ונמצא בשימוש נרחב במגוון מוצרי מזון, לרבות מאפים, מוצרי חלב, משקאות ורטבים. במאמר זה, נסתכל מקרוב על מסטיק תאית, תכונותיו, השימושים, הבטיחות והסיכונים הפוטנציאליים שלו.

מאפיינים וייצור של מסטיק תאית

מסטיק תאית הוא פולימר מסיס במים המופק מתאית. הוא מיוצר על ידי טיפול בתאית בכימיקל הנקרא חומצה מונוכלורואצטית, הגורם לתאית להפוך לקרבוקסימילציה. המשמעות היא שקבוצות קרבוקסימטיל (-CH2-COOH) מתווספות לעמוד השדרה של התאית, מה שמקנה לו תכונות חדשות כמו מסיסות מוגברת במים ושיפור יכולות הקישור והעיבוי.

מסטיק תאית הוא אבקה לבנה עד אוף-וויט, חסרת ריח וטעם. הוא מסיס מאוד במים, אך אינו מסיס ברוב הממיסים האורגניים. יש לו צמיגות גבוהה, כלומר יש לו יכולת לעבות נוזלים, והוא יוצר ג'לים בנוכחות יונים מסוימים, כמו סידן. ניתן להתאים את הצמיגות ותכונות יצירת הג'ל של מסטיק תאית על ידי שינוי דרגת הקרבוקסימילציה, המשפיעה על מספר קבוצות הקרבוקסימטיל על עמוד השדרה של התאית.

שימושים במסטיק תאית במזון

מסטיק תאית הוא תוסף מזון רב תכליתי המשמש במגוון רחב של מוצרי מזון לשיפור המרקם, היציבות והמראה שלהם. הוא משמש בדרך כלל כחומר מעבה, מייצב ומתחלב במוצרי מאפה כגון לחם, עוגות ומאפים, כדי לשפר את המרקם שלהם ולהגדיל את חיי המדף שלהם. במוצרי חלב כמו יוגורט, גלידה וגבינה משתמשים בו לשיפור המרקם שלהם, מניעת הפרדה והגברת יציבותם. במשקאות כמו משקאות קלים ומיצים משתמשים בו לייצוב הנוזל ולמניעת הפרדה.

מסטיק תאית משמש גם ברטבים, רטבים ותבלינים כמו קטשופ, מיונז וחרדל, כדי לעבות אותם ולשפר את המרקם שלהם. הוא משמש במוצרי בשר כמו נקניקים וקציצות, כדי לשפר את תכונות הקישור שלהם ולמנוע את התפרקותם במהלך הבישול. הוא משמש גם במזונות דלי שומן ומופחתים קלוריות, כדי להחליף את השומן ולשפר את המרקם.

בטיחות מסטיק תאית במזון

מסטיק תאית נחקר רבות על בטיחותו במזון, ונמצא בטוח למאכל אדם ברמות המשמשות במוצרי מזון. ועדת המומחים המשותפת של FAO/WHO לתוספי מזון (JECFA) קבעה צריכה יומית מקובלת (ADI) של 0-25 מ"ג/ק"ג משקל גוף עבור מסטיק תאית, שהיא כמות המסטיק התאית שניתן לצרוך מדי יום במשך כל החיים ללא כל השפעות שליליות.

מחקרים הראו שמסטיק תאית אינו רעיל, מסרטן, מוטגני או טרטוגני, ואינו גורם להשפעות שליליות על מערכת הרבייה או ההתפתחות. הוא אינו עובר חילוף חומרים בגוף ומופרש ללא שינוי בצואה, ולכן אינו מצטבר בגוף.

עם זאת, לחלק מהאנשים עשויה להיות תגובה אלרגית למסטיק תאית, שעלולה לגרום לתסמינים כגון כוורות, גירוד, נפיחות וקשיי נשימה. תגובות אלו נדירות אך עלולות להיות חמורות במקרים מסוימים. אם אתה חווה אחד מהתסמינים הללו לאחר צריכת מוצר מזון המכיל מסטיק תאית, עליך לפנות מיד לטיפול רפואי.

סיכון פוטנציאלי