Celulozna guma, također poznata kaokarboksimetilceluloza(CMC), je prehrambeni aditiv koji se obično koristi u prehrambenoj industriji kao zgušnjivač, stabilizator i emulgator. Dobiva se iz celuloze, prirodnog polimera koji se nalazi u biljkama, a široko se koristi u raznim prehrambenim proizvodima, uključujući peciva, mliječne proizvode, pića i umake. U ovom ćemo članku pobliže pogledati celuloznu gumu, njezina svojstva, upotrebu, sigurnost i potencijalne rizike.

Svojstva i proizvodnja celulozne gume

Celulozna guma je u vodi topljivi polimer dobiven iz celuloze. Dobiva se tretiranjem celuloze kemikalijom koja se zove monokloroctena kiselina, što uzrokuje karboksimetilaciju celuloze. To znači da se celuloznoj okosnici dodaju karboksimetilne skupine (-CH2-COOH), što joj daje nova svojstva kao što su povećana topljivost u vodi i poboljšane sposobnosti vezivanja i zgušnjavanja.

Celulozna guma je bijeli do gotovo bijeli prah bez mirisa i okusa. Vrlo je topiv u vodi, ali netopljiv u većini organskih otapala. Ima visoku viskoznost, što znači da ima sposobnost zgušnjavanja tekućina, te stvara gelove u prisutnosti određenih iona, poput kalcija. Viskoznost i svojstva stvaranja gela celulozne gume mogu se prilagoditi promjenom stupnja karboksimetilacije, što utječe na broj karboksimetilnih skupina na celuloznoj okosnici.

Upotreba celulozne gume u hrani

Celulozna guma svestrani je aditiv hrani koji se koristi u širokom rasponu prehrambenih proizvoda za poboljšanje njihove teksture, stabilnosti i izgleda. Obično se koristi kao zgušnjivač, stabilizator i emulgator u pekarskim proizvodima kao što su kruh, kolači i peciva, kako bi se poboljšala njihova tekstura i produžio rok trajanja. U mliječnim proizvodima kao što su jogurt, sladoled i sir, koristi se za poboljšanje njihove teksture, sprječavanje odvajanja i povećanje njihove stabilnosti. U pićima kao što su bezalkoholna pića i sokovi, koristi se za stabilizaciju tekućine i sprječavanje odvajanja.

Celulozna guma također se koristi u umacima, preljevima i začinima kao što su kečap, majoneza i senf, kako bi se zgusnuli i poboljšali njihovu teksturu. Koristi se u mesnim proizvodima kao što su kobasice i mesne okruglice, kako bi se poboljšala njihova vezivna svojstva i spriječilo njihovo raspadanje tijekom kuhanja. Također se koristi u hrani s niskim udjelom masti i kalorijama, za zamjenu masnoće i poboljšanje teksture.

Sigurnost celulozne gume u hrani

Celulozna guma opsežno je proučavana zbog njezine sigurnosti u hrani, te je utvrđeno da je sigurna za ljudsku prehranu u razinama koje se koriste u prehrambenim proizvodima. Zajednički FAO/WHO stručni odbor za prehrambene aditive (JECFA) utvrdio je prihvatljivi dnevni unos (ADI) od 0-25 mg/kg tjelesne težine za celuloznu gumu, što je količina celulozne gume koja se može konzumirati dnevno tijekom života bez ikakvih štetnih učinaka.

Istraživanja su pokazala da celulozna guma nije toksična, kancerogena, mutagena ili teratogena, te ne uzrokuje nikakve štetne učinke na reproduktivni sustav ili razvoj. Organizam ga ne metabolizira i nepromijenjen se izlučuje fecesom, pa se ne nakuplja u tijelu.

Međutim, neki ljudi mogu imati alergijsku reakciju na celuloznu gumu, što može uzrokovati simptome kao što su koprivnjača, svrbež, oteklina i otežano disanje. Te su reakcije rijetke, ali u nekim slučajevima mogu biti teške. Ako osjetite bilo koji od ovih simptoma nakon konzumiranja prehrambenog proizvoda koji sadrži celuloznu gumu, trebate odmah potražiti liječničku pomoć.

Potencijalni rizik