Selluloosaeetterien tuotannon ja tutkimuksen historia

Selluloosaeettereillä on pitkä tuotanto- ja tutkimushistoria, joka ulottuu 1800-luvun lopulle. Ensimmäisen selluloosaeetterin, etyyliselluloosan, kehitti 1860-luvulla brittiläinen kemisti Alexander Parkes. 1900-luvun alussa saksalainen kemisti Arthur Eichengrün kehitti toisen selluloosaeetterin, metyyliselluloosan.

1900-luvun aikana selluloosaeetterien tuotanto ja tutkimus laajeni merkittävästi. 1920-luvulla karboksimetyyliselluloosa (CMC) kehitettiin vesiliukoiseksi selluloosaeetteriksi. Tätä seurasi hydroksietyyliselluloosan (HEC) kehitys 1930-luvulla ja hydroksipropyylimetyyliselluloosan (HPMC) kehitys 1950-luvulla. Näitä selluloosaeettereitä käytetään nykyään laajasti useilla teollisuudenaloilla, mukaan lukien elintarvike-, lääke-, kosmetiikka- ja rakennusteollisuudessa.

Elintarviketeollisuudessa selluloosaeettereitä käytetään sakeuttamisaineina, emulgointiaineina ja stabilointiaineina. Niitä käytetään yleisesti tuotteissa, kuten salaattikastikkeissa, jäätelössä ja leivonnaisissa. Lääketeollisuudessa selluloosaeettereitä käytetään side-, hajotus- ja päällystysaineina tableteissa ja kapseleissa. Kosmetiikkateollisuudessa niitä käytetään sakeutusaineina ja emulgointiaineina voiteissa ja emulsioissa. Rakennusteollisuudessa selluloosaeettereitä käytetään vedenpidätysaineina ja työstettävyyden parantajina sementissä ja laastissa.

Selluloosaeettereiden tutkimus jatkuu tähän päivään asti keskittyen uusien ja parannettujen selluloosaeettereiden kehittämiseen, joilla on parannetut ominaisuudet ja toiminnallisuus. Tekniikan kehitys on johtanut uusien selluloosaeettereiden tuotantomenetelmien kehittämiseen, kuten entsymaattiseen modifiointiin ja kemialliseen modifiointiin vihreitä liuottimia käyttämällä. Meneillään olevan selluloosaeettereiden tutkimuksen ja kehityksen odotetaan johtavan uusiin sovelluksiin ja markkinoihin näille monipuolisille materiaaleille tulevina vuosina.