Per què HEMC és una millor opció que HPMC?

La hipromel·losa (HPMC) i la hidroxietilmetilcel·lulosa (HEMC) són dos derivats de cel·lulosa àmpliament utilitzats amb aplicacions a les indústries farmacèutica, alimentària i cosmètica. Tot i que HPMC i HEMC comparteixen moltes similituds, es diferencien d'alguna manera, cosa que fa que l'un sigui superior a l'altre per a determinades aplicacions.

L'HEMC és un èter de cel·lulosa modificat que s'obté fent reaccionar metil cel·lulosa amb òxid d'etilè i clorur d'etil, i després substituint l'etil per hidroxil. Per tant, HEMC té un grau de substitució (DS) més alt que HPMC. DS fa referència al nombre mitjà de substituents per unitat de glucosa, que afecta les propietats físiques i químiques del polímer. En general, un DS més alt dóna com a resultat una millor solubilitat en dissolvents orgànics, velocitats de dissolució més ràpides i una major propensió a absorbir aigua. El DS de HEMC sol ser 1,7-2,0, mentre que el DS de HPMC sol estar entre 1,2 i 1,5.

Un avantatge distint de l'HEMC respecte a l'HPMC és la seva excel·lent capacitat de retenció d'aigua, el que el fa ideal per a formulacions adhesives, materials de construcció i altres productes que requereixen una bona retenció d'aigua. HEMC també és més resistent a l'atac microbià que HPMC i té una vida útil més llarga. L'augment de la hidrofobicitat de l'HEMC i la presència de grups etil a la seva columna vertebral el converteixen en un excel·lent emulsionant i pot millorar l'estabilitat a llarg termini de les emulsions.

Un altre avantatge d'utilitzar HEMC és la seva compatibilitat amb la majoria de productes químics, la qual cosa contribueix a la seva versatilitat en diferents aplicacions. A més, HEMC té bones propietats pel·lícules, que el fan útil per a la producció de recobriments i aglutinants en la producció de pastilles, píndoles i grànuls.

D'altra banda, HPMC té millors propietats de gelificació tèrmica, cosa que la converteix en una excel·lent opció per a formulacions farmacèutiques d'alliberament lent que requereixen gels sensibles a la temperatura. HPMC també té una millor solubilitat en aigua i és menys propens a formar coagglomerats, que són agregats insolubles de polímers en solució.

En conclusió, tant HEMC com HPMC són derivats de cel·lulosa valuosos que ofereixen diferents avantatges segons l'aplicació. L'HEMC té una millor retenció d'aigua, emulsificació i compatibilitat amb altres productes químics, mentre que HPMC té excel·lents propietats de termogelificació i solubilitat en aigua. Per tant, l'elecció entre HEMC i HPMC depèn de l'aplicació desitjada, el procés de fabricació i els requisits del producte final.