Quin tipus de polímer és HPMC?

L'HPMC, o hidroxipropilmetilcel·lulosa, és un tipus de polímer a base de cel·lulosa que s'utilitza àmpliament a les indústries farmacèutiques, alimentàries i de cura personal. La cel·lulosa és un polímer natural que es troba a les plantes i és el compost orgànic més abundant a la terra. És un polímer lineal format per monòmers de glucosa que estan units per enllaços glicosídics β(1→4).

HPMC es produeix modificant químicament la cel·lulosa amb grups metil o hidroxipropil. Aquestes modificacions es poden fer fent reaccionar la cel·lulosa amb els reactius adequats en presència d'un catalitzador àcid. La reacció entre cel·lulosa i clorur de metil o bromur de metil produeix metilcel·lulosa, mentre que la reacció entre cel·lulosa i òxid de propilè produeix hidroxipropil cel·lulosa. HPMC es produeix combinant aquestes dues reaccions per introduir grups metil i hidroxipropil a la columna vertebral de la cel·lulosa.

El polímer resultant té una estructura complexa que pot variar en funció del grau de substitució (DS) dels grups metil i hidroxipropil. DS fa referència al nombre mitjà de grups hidroxil substituïts per unitat d'anhidroglucosa a la columna vertebral de la cel·lulosa. Normalment, HPMC té un DS d'1,2 a 2,5 per als grups metil i de 0,1 a 0,3 per als grups hidroxipropil. L'estructura de HPMC es complica encara més pel fet que els grups metil i hidroxipropil es poden distribuir aleatòriament al llarg de la columna vertebral de la cel·lulosa, donant lloc a un polímer heterogeni amb una sèrie de propietats.

HPMC és un polímer soluble en aigua que forma una substància semblant a un gel quan s'hidrata. Les propietats de gelificació de HPMC depenen d'una sèrie de factors, incloent el DS, el pes molecular i la concentració del polímer. Generalment, HPMC forma un gel més estable a concentracions més altes i amb valors de DS més alts. A més, les propietats de gelificació de HPMC poden estar influenciades pel pH, la força iònica i la temperatura de la solució.

Les propietats úniques de HPMC el converteixen en un ingredient valuós en moltes aplicacions. A la indústria farmacèutica, HPMC s'utilitza com a aglutinant, desintegrant i agent pel·lícula en comprimits i càpsules. També es pot utilitzar per modificar la taxa d'alliberament de fàrmacs d'una forma de dosificació. A la indústria alimentària, HPMC s'utilitza com a espessidor, estabilitzador i emulsionant. Sovint s'utilitza en aliments baixos en greixos o reduïts en calories per imitar la textura i la sensació en boca dels aliments més grassos. A la indústria de la cura personal, HPMC s'utilitza com a espessidor, agent pel·lícula i emulsionant en xampús, locions i altres productes.

En conclusió, HPMC és un polímer a base de cel·lulosa que es produeix modificant químicament la cel·lulosa amb grups metil i hidroxipropil. El polímer resultant és soluble en aigua i té una estructura complexa que pot variar segons el grau de substitució i la distribució dels grups metil i hidroxipropil. HPMC és un polímer versàtil que té moltes aplicacions a les indústries farmacèutiques, alimentàries i de cura personal.