Què és la polimerització?

La polimerització és una reacció química en la qual els monòmers (molècules petites) es combinen per formar un polímer (una molècula gran). Aquest procés implica la formació d'enllaços covalents entre els monòmers, donant lloc a una estructura semblant a una cadena amb unitats repetitives.

La polimerització es pot produir mitjançant una varietat de mecanismes, inclosa la polimerització per addició i la polimerització per condensació. A més de la polimerització, els monòmers s'uneixen mitjançant una sèrie de reaccions químiques que afegeixen un monòmer a la vegada a la cadena de polímers en creixement. Aquest procés normalment requereix l'ús d'un catalitzador per iniciar la reacció. Exemples de polímers d'addició inclouen polietilè, polipropilè i poliestirè.

La polimerització per condensació, en canvi, implica l'eliminació d'una petita molècula, com l'aigua o l'alcohol, ja que els monòmers es combinen per formar el polímer. Aquest procés normalment requereix dos tipus diferents de monòmers, cadascun amb un grup reactiu que pot formar un enllaç covalent amb l'altre. Alguns exemples de polímers de condensació inclouen niló, polièster i poliuretà.

La polimerització s'utilitza en una àmplia gamma d'aplicacions, inclosa la producció de plàstics, fibres, adhesius, recobriments i altres materials. Les propietats del polímer resultant es poden adaptar ajustant el tipus i la quantitat de monòmers utilitzats, així com les condicions de la reacció de polimerització.