El morter i el formigó són dos materials que s'utilitzen habitualment en la indústria de la construcció. Tots dos estan formats per ciment, sorra i aigua, però les proporcions de cada ingredient varien, donant a cada material les seves característiques i aplicacions úniques. En aquest article, parlarem de les diferències entre el morter i el formigó, les seves propietats i els seus usos.

Morterés una barreja de ciment, sorra i aigua. S'utilitza habitualment com a material d'unió entre maons, pedres o altres unitats de maçoneria. El morter és un material relativament feble amb una resistència a la compressió que oscil·la entre 2,5 i 10 N/mm2. No està dissenyat per suportar càrregues pesades, sinó per mantenir les unitats de maçoneria juntes i per proporcionar una superfície llisa per a l'acabat.

Les proporcions de ciment, sorra i aigua al morter depenen de l'aplicació i de les propietats desitjades. Per exemple, una barreja comuna per col·locar maons és 1 part de ciment per 6 parts de sorra, mentre que una barreja per a parets és 1 part de ciment per 3 parts de sorra. L'addició de calç a la barreja pot millorar la treballabilitat, la durabilitat i la resistència a l'aigua del morter.

El formigó, en canvi, és una barreja de ciment, sorra, aigua i àrids, com ara grava o pedra picada. És un material resistent i durador amb una resistència a la compressió que oscil·la entre 15 i 80 N/mm2, depenent de les proporcions de la mescla i de la qualitat dels ingredients. El formigó s'utilitza per a una àmplia gamma d'aplicacions, com ara fonaments, sòls, parets, bigues, columnes i ponts.

Les proporcions de ciment, sorra, aigua i àrids al formigó depenen de l'aplicació i de la resistència i durabilitat desitjades. Una barreja comuna per a la construcció general és 1 part de ciment per 2 parts de sorra per 3 parts d'àrids a 0,5 parts d'aigua, mentre que una barreja per al formigó armat és 1 part de ciment per 1,5 parts de sorra per 3 parts d'àrids a 0,5 parts d'aigua. L'addició d'additius, com plastificants, acceleradors o agents d'incorporació d'aire, pot millorar la treballabilitat, la resistència i la durabilitat del formigó.

Una de les principals diferències entre el morter i el formigó és la seva resistència. El formigó és molt més resistent que el morter, la qual cosa el fa adequat per suportar càrregues pesades i resistir forces de compressió. El morter, en canvi, és més feble i flexible, la qual cosa li permet absorbir algunes de les tensions que experimenten les unitats de maçoneria a causa dels canvis de temperatura, l'expansió de la humitat o el moviment estructural.

Una altra diferència és la seva capacitat de treball. El morter és més fàcil de treballar que el formigó, ja que té una viscositat més baixa i es pot aplicar amb una paleta o una eina de punt. El morter també es posa més lentament que el formigó, la qual cosa dóna al paleta més temps per ajustar la posició de les unitats de maçoneria abans que el morter s'endureixi. El formigó, en canvi, és més difícil de treballar, ja que té una viscositat més alta i requereix eines especialitzades, com bombes de formigó o vibradors, per col·locar i compactar correctament. El formigó també es posa més ràpid que el morter, la qual cosa limita el temps disponible per als ajustos.

El morter i el formigó també difereixen pel seu aspecte. El morter sol ser de color més clar que el formigó, ja que conté menys ciment i més sorra. El morter també es pot acolorir amb pigments o taques perquè coincideixi amb el color de les unitats de maçoneria o per crear efectes decoratius. El formigó, en canvi, sol ser de color gris o blanquinós, però també es pot acolorir amb pigments o taques per aconseguir un aspecte concret.

Pel que fa al cost, el morter és generalment més barat que el formigó, ja que requereix menys ciment i àrids. No obstant això, el cost de la mà d'obra pot variar en funció de la complexitat i la mida del projecte, així com de la disponibilitat de paletes qualificats o treballadors de formigó.