Hidroxipropil cel·lulosa de baix substitut

La hidroxipropil cel·lulosa de baixa substitució (L-HPC) és un polímer de cel·lulosa modificat que s'utilitza habitualment com a espessidor, aglutinant i estabilitzador en diverses indústries, com ara productes alimentaris, farmacèutics i de cura personal. Es deriva de la cel·lulosa, que és un polímer natural que es troba a les parets cel·lulars de les plantes.

L-HPC es produeix mitjançant la modificació química de la cel·lulosa mitjançant el procés d'hidroxipropilació, en el qual s'introdueixen grups hidroxipropil (-CH2CH(OH)CH3) a la molècula de cel·lulosa. El grau de substitució, o el nombre de grups hidroxipropil per unitat de glucosa, és típicament baix, que oscil·la entre 0,1 i 0,5.

Com a espessidor, L-HPC és similar a altres espessidors a base de cel·lulosa, com la carboximetil cel·lulosa (CMC) i la metil cel·lulosa (MC). Quan s'afegeix L-HPC a l'aigua, forma una estructura semblant a un gel que augmenta la viscositat de la solució. La viscositat de la solució depèn de la concentració de L-HPC i del grau de substitució. Com més gran sigui la concentració de L-HPC i més gran sigui el grau de substitució, més espessa serà la solució.

L-HPC s'utilitza habitualment a la indústria alimentària com a espessidor i estabilitzador en una varietat de productes, com ara productes de forn, salses i amaniments. En productes de forn, L-HPC es pot utilitzar per millorar la textura i la qualitat del producte, especialment en les formulacions sense gluten. En salses i amaniments, L-HPC pot ajudar a millorar l'estabilitat del producte, evitant que es separi o es torni aquós.

A la indústria farmacèutica, L-HPC s'utilitza com a aglutinant i desintegrant en comprimits i càpsules. Com a aglutinant, L-HPC ajuda a mantenir els ingredients actius junts i millorar la velocitat de dissolució de la pastilla o càpsula. Com a desintegrant, L-HPC ajuda a trencar la pastilla o la càpsula a l'estómac, permetent que els ingredients actius s'absorbeixin de manera més eficient.

L-HPC també s'utilitza a la indústria de la cura personal com a espessidor i emulsionant en una varietat de productes, com ara locions, cremes i productes per a la cura del cabell. En locions i cremes, L-HPC ajuda a millorar la textura i consistència del producte, donant-li una sensació suau i sedosa. En productes per a la cura del cabell, L-HPC pot ajudar a millorar el gruix i l'estabilitat del producte, evitant que es separi o es torni aquós.

Un dels avantatges d'utilitzar L-HPC com a espessidor i estabilitzador és que és un ingredient natural i renovable derivat de fonts vegetals. A diferència dels espessidors i estabilitzadors sintètics, L-HPC és biodegradable i respectuós amb el medi ambient.