La goma de cel·lulosa és un sucre?

La goma de cel·lulosa, també coneguda com a carboximetil cel·lulosa sòdica (CMC), no és un sucre. Més aviat, és un polímer soluble en aigua que es deriva de la cel·lulosa, que és el polímer orgànic més abundant a la terra. La cel·lulosa és un hidrat de carboni complex que es troba a les parets cel·lulars de les plantes, i està format per unitats repetides de glucosa.

Tot i que la cel·lulosa és un hidrat de carboni, no es considera un sucre. Els sucres, també coneguts com a hidrats de carboni o sacàrids, són una classe de molècules que estan formades per àtoms de carboni, hidrogen i oxigen en proporcions específiques. Els sucres es troben habitualment en fruites, verdures i altres aliments d'origen vegetal i són una font important d'energia per al cos humà.

La cel·lulosa, en canvi, és un tipus d'hidrats de carboni que els humans no poden digerir. Tot i que és un component important de la dieta humana com a font de fibra dietètica, no es pot descompondre pels enzims del sistema digestiu humà. En canvi, passa pel tracte digestiu sense canvis, proporcionant volum i ajudant a la digestió d'altres aliments.

La goma de cel·lulosa es deriva de la cel·lulosa mitjançant un procés de modificació química. La cel·lulosa es tracta amb un àlcali per crear una sal de sodi, que després es fa reaccionar amb àcid cloroacètic per crear la carboximetil cel·lulosa. El producte resultant és un polímer soluble en aigua que es pot utilitzar com a espessidor, estabilitzador i emulsionant en una àmplia gamma de productes alimentaris, cosmètics i farmacèutics.

Tot i que la goma de cel·lulosa no és un sucre, sovint s'utilitza com a substitut dels sucres en determinats productes alimentaris. Per exemple, en begudes baixes en calories o sense sucre, la goma de cel·lulosa pot ajudar a proporcionar textura i sensació en boca sense afegir quantitats importants de sucre o calories. D'aquesta manera, la goma de cel·lulosa pot ajudar a reduir el contingut global de sucre de certs aliments, fent-los més adequats per a persones que estan vigilant la seva ingesta de sucre o que gestionen condicions com la diabetis.