Hidroxipropil metilcel·lulosa E464

La hidroxipropil metilcel·lulosa (HPMC) és un polímer semisintètic derivat de la cel·lulosa. S'utilitza habitualment a la indústria alimentària com a additiu alimentari amb el número E E464.

L'HPMC s'elabora tractant la cel·lulosa amb una combinació d'agents àlcalis i d'eterificació, el que resulta en la substitució d'alguns dels grups hidroxil de la molècula de cel·lulosa amb grups hidroxipropil i metil. El grau de substitució determina les propietats de la HPMC resultant, com ara la seva solubilitat i propietats de gelificació.

En els aliments, HPMC s'utilitza com a espessidor, emulsionant i estabilitzador, entre altres funcions. Es pot utilitzar per millorar la textura de productes alimentaris com salses, amaniments i productes de forn. HPMC també s'utilitza com a recobriment de comprimits i càpsules a la indústria farmacèutica, així com en la producció de productes per a la cura personal i cosmètics.

L'HPMC es considera generalment segur per al consum i ha estat aprovat per al seu ús en aliments per moltes agències reguladores d'arreu del món, incloses la Food and Drug Administration (FDA) dels EUA i l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA). Tanmateix, com amb tots els additius alimentaris, és important utilitzar HPMC d'acord amb els nivells i les normatives recomanades per garantir la seva seguretat.