Šta je bentonit?

Bentonit je mineral gline koji se prvenstveno sastoji od montmorilonita, vrste smektitnog minerala. Nastaje trošenjem vulkanskog pepela i drugih vulkanoklastičnih sedimenata, a obično se nalazi u područjima s visokom vulkanskom aktivnošću. Bentonit se široko koristi u raznim industrijama, uključujući građevinarstvo, poljoprivredu i bušenje, zbog svojih jedinstvenih svojstava.

Bentonit ima slojevitu strukturu, sa pojedinačnim slojevima koji se sastoje od listova silicijumskih i aluminijumskih oksida koji su međusobno povezani atomima kiseonika. Slojeve zajedno drže van der Waalsove sile, koje su relativno slabe, dozvoljavajući vodi i drugim malim molekulima da prodru između slojeva. Ovo daje bentonitu njegovu sposobnost da bubri i apsorbira vodu, što ga čini korisnim u raznim primjenama.

Jedna od primarnih upotreba bentonita je kao tekućina za bušenje u industriji nafte i plina. Bentonit se dodaje u isplake za bušenje kako bi se poboljšao njihov viskozitet i svojstva suspenzije, pomažući pri transportu bušaćih rezova iz bušotine i sprečavanju urušavanja zidova bušotine. Bentonit takođe pomaže u kontroli gubitka tečnosti, sprečavajući gubitak isplake u porozne formacije.

Bentonit se također koristi u građevinarstvu kao sastavni dio fugiranja, maltera i betona. Može poboljšati obradivost i protok ovih materijala, a istovremeno povećati njihovu snagu i izdržljivost. U primjenama stabilizacije tla, bentonit se može koristiti za poboljšanje svojstava glinenih tla, sprječavajući prekomjerno bubrenje i skupljanje zbog promjena u sadržaju vlage.

U poljoprivredi se bentonit koristi kao dodatak zemljištu za poboljšanje strukture tla i zadržavanje vode. Može se koristiti i za bistrenje i stabilizaciju vina, sokova i drugih prehrambenih proizvoda i pića.

Ostale namjene bentonita uključuju mačji pijesak, kozmetiku i farmaceutske proizvode. Utvrđeno je da bentonit ima antibakterijska i antifungalna svojstva, što ga čini korisnim u raznim medicinskim primjenama.

Uprkos brojnim upotrebama, bentonit može imati i negativne utjecaje na okoliš ako se njime ne rukuje pravilno. Prekomjerna upotreba bentonita u tekućinama za bušenje može uzrokovati začepljenje formacija, dok odlaganje otpada koji sadrži bentonit može dovesti do kontaminacije tla i podzemnih voda. Neophodno je pažljivo upravljanje upotrebom bentonita da bi se ovi uticaji sveli na minimum.