Целулозна гума, известна още катокарбоксиметилцелулоза(CMC), е хранителна добавка, често използвана в хранително-вкусовата промишленост като сгъстител, стабилизатор и емулгатор. Извлича се от целулоза, естествен полимер, намиращ се в растенията, и се използва широко в различни хранителни продукти, включително печива, млечни продукти, напитки и сосове. В тази статия ще разгледаме по-отблизо целулозната гума, нейните свойства, употреби, безопасност и потенциални рискове.

Свойства и производство на целулозна гума

Целулозна гума е водоразтворим полимер, получен от целулоза. Произвежда се чрез третиране на целулоза с химикал, наречен монохлороцетна киселина, който кара целулозата да стане карбоксиметилирана. Това означава, че карбоксиметиловите групи (-CH2-COOH) се добавят към целулозния скелет, което му придава нови свойства като повишена разтворимост във вода и подобрени способности за свързване и сгъстяване.

Целулозната гума е бял до почти бял прах без мирис и вкус. Той е силно разтворим във вода, но неразтворим в повечето органични разтворители. Има висок вискозитет, което означава, че има способността да сгъстява течности и образува гелове в присъствието на определени йони, като калций. Вискозитетът и гелообразуващите свойства на целулозната гума могат да се регулират чрез промяна на степента на карбоксиметилиране, което влияе на броя на карбоксиметиловите групи в целулозния скелет.

Използване на целулозна гума в храните

Целулозна гума е универсална хранителна добавка, която се използва в широка гама от хранителни продукти за подобряване на тяхната текстура, стабилност и външен вид. Обикновено се използва като сгъстител, стабилизатор и емулгатор в печива като хляб, торти и сладкиши, за подобряване на тяхната текстура и увеличаване на срока им на годност. В млечни продукти като кисело мляко, сладолед и сирене, той се използва за подобряване на тяхната текстура, предотвратяване на отделяне и повишаване на тяхната стабилност. В напитки като безалкохолни напитки и сокове се използва за стабилизиране на течността и предотвратяване на отделяне.

Целулозна гума се използва и в сосове, дресинги и подправки като кетчуп, майонеза и горчица, за да ги сгъсти и подобри текстурата им. Използва се в месни продукти като колбаси и кюфтета, за да подобри техните свързващи свойства и да ги предпази от разпадане по време на готвене. Използва се и в нискомаслени и нискокалорични храни, за да замести мазнините и да подобри текстурата.

Безопасност на целулозната гума в храните

Целулозната гума е обстойно изследвана за нейната безопасност в храните и е установено, че е безопасна за консумация от човека в нивата, използвани в хранителните продукти. Съвместният експертен комитет на ФАО/СЗО по хранителните добавки (JECFA) установи приемлив дневен прием (ADI) от 0-25 mg/kg телесно тегло за целулозна гума, което е количеството целулозна гума, което може да се консумира ежедневно през целия живот без никакви неблагоприятни ефекти.

Проучванията показват, че целулозната гума не е токсична, канцерогенна, мутагенна или тератогенна и не причинява неблагоприятни ефекти върху репродуктивната система или развитието. Не се метаболизира от организма и се екскретира непроменен с изпражненията, така че не се натрупва в тялото.

Въпреки това, някои хора може да имат алергична реакция към целулозна дъвка, която може да причини симптоми като уртикария, сърбеж, подуване и затруднено дишане. Тези реакции са редки, но могат да бъдат тежки в някои случаи. Ако почувствате някой от тези симптоми след консумация на хранителен продукт, съдържащ целулозна гума, трябва незабавно да потърсите медицинска помощ.

Потенциален риск