โพลีเมอไรเซชันคืออะไร?

ปฏิกิริยาโพลีเมอไรเซชันเป็นปฏิกิริยาเคมีที่โมโนเมอร์ (โมเลกุลเล็ก) รวมกันจนเกิดเป็นโพลีเมอร์ (โมเลกุลขนาดใหญ่) กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการก่อตัวของพันธะโควาเลนต์ระหว่างโมโนเมอร์ ส่งผลให้มีโครงสร้างคล้ายลูกโซ่และมีหน่วยซ้ำกัน

การเกิดโพลีเมอไรเซชันสามารถเกิดขึ้นได้ผ่านกลไกต่างๆ รวมถึงการเติมโพลีเมอไรเซชันและการเกิดปฏิกิริยาโพลีเมอไรเซชันแบบควบแน่น นอกจากนี้ การเกิดปฏิกิริยาโพลีเมอไรเซชัน โมโนเมอร์จะถูกรวมเข้าด้วยกันผ่านปฏิกิริยาเคมีชุดหนึ่งซึ่งจะเพิ่มโมโนเมอร์ทีละตัวในสายโซ่โพลีเมอร์ที่กำลังเติบโต โดยทั่วไปกระบวนการนี้ต้องใช้ตัวเร่งปฏิกิริยาเพื่อเริ่มต้นปฏิกิริยา ตัวอย่างของโพลีเมอร์ที่เติมได้แก่โพลีเอทิลีน, โพลีโพรพีลีนและโพลีสไตรีน

ในทางกลับกัน การควบแน่นของพอลิเมอไรเซชันเกี่ยวข้องกับการกำจัดโมเลกุลขนาดเล็ก เช่น น้ำหรือแอลกอฮอล์ ในขณะที่โมโนเมอร์รวมตัวกันจนเกิดเป็นโพลีเมอร์ โดยทั่วไปกระบวนการนี้ต้องใช้โมโนเมอร์สองประเภทที่แตกต่างกัน โดยแต่ละประเภทมีหมู่ปฏิกิริยาที่สามารถสร้างพันธะโควาเลนต์กับอีกกลุ่มหนึ่งได้ ตัวอย่างของโพลีเมอร์ควบแน่น ได้แก่ ไนลอน โพลีเอสเตอร์ และโพลียูรีเทน

โพลีเมอไรเซชันถูกนำมาใช้ในการใช้งานที่หลากหลาย รวมถึงการผลิตพลาสติก เส้นใย กาว สารเคลือบ และวัสดุอื่นๆ คุณสมบัติของพอลิเมอร์ที่ได้นั้นสามารถปรับแต่งได้โดยการปรับชนิดและปริมาณของโมโนเมอร์ที่ใช้ รวมถึงเงื่อนไขของปฏิกิริยาการเกิดพอลิเมอไรเซชัน