ไทเทเนียมไดออกไซด์ในอาหารเป็นอันตรายหรือไม่?

ความปลอดภัยของไทเทเนียมไดออกไซด์ (TiO2) ในด้านอาหารเป็นหัวข้อถกเถียงและการตรวจสอบข้อเท็จจริงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไทเทเนียมไดออกไซด์ถูกใช้เป็นวัตถุเจือปนอาหารเนื่องจากมีสีขาว ความทึบแสง และความสามารถในการทำให้ผลิตภัณฑ์อาหารบางชนิดดูดีขึ้น มีฉลากเป็น E171 ในสหภาพยุโรป และได้รับอนุญาตให้ใช้ในอาหารและเครื่องดื่มในหลายประเทศทั่วโลก

แม้ว่าไทเทเนียมไดออกไซด์จะถือว่าปลอดภัยสำหรับการบริโภคโดยหน่วยงานกำกับดูแล เช่น สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) และหน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรป (EFSA) เมื่อใช้ภายในขีดจำกัดที่กำหนด แต่ก็มีข้อกังวลเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอนุภาคนาโน รูปร่าง.

ต่อไปนี้เป็นประเด็นสำคัญที่ควรพิจารณา:

1. ขนาดอนุภาค: ไทเทเนียมไดออกไซด์สามารถมีอยู่ได้ในรูปแบบอนุภาคนาโน ซึ่งหมายถึงอนุภาคที่มีขนาดในระดับนาโนเมตร (1-100 นาโนเมตร) อนุภาคนาโนอาจแสดงคุณสมบัติที่แตกต่างกันเมื่อเปรียบเทียบกับอนุภาคขนาดใหญ่ รวมถึงพื้นที่ผิวและปฏิกิริยาที่เพิ่มขึ้น การศึกษาบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าอนุภาคไทเทเนียมไดออกไซด์ระดับนาโนอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพ เช่น ความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่นและการอักเสบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรับประทานเข้าไปในปริมาณมาก
2. การศึกษาความเป็นพิษ: การวิจัยเกี่ยวกับความปลอดภัยของอนุภาคนาโนไทเทเนียมไดออกไซด์ในอาหารยังดำเนินอยู่ โดยข้อค้นพบที่ขัดแย้งกันจากการศึกษาต่างๆ แม้ว่าการศึกษาบางชิ้นได้หยิบยกข้อกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับเซลล์ในลำไส้และสุขภาพของระบบ แต่การศึกษาอื่นๆ พบว่าไม่มีความเป็นพิษที่มีนัยสำคัญภายใต้สภาวะการสัมผัสตามความเป็นจริง จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวของการบริโภคอาหารที่มีอนุภาคนาโนไทเทเนียมไดออกไซด์
3. การกำกับดูแลด้านกฎระเบียบ: หน่วยงานกำกับดูแล เช่น FDA ในสหรัฐอเมริกาและ EFSA ในสหภาพยุโรป ได้ประเมินความปลอดภัยของไทเทเนียมไดออกไซด์ในฐานะวัตถุเจือปนอาหารตามหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่มีอยู่ กฎระเบียบปัจจุบันระบุขีดจำกัดการบริโภครายวันที่ยอมรับได้สำหรับไทเทเนียมไดออกไซด์เป็นวัตถุเจือปนอาหาร โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยสำหรับผู้บริโภค อย่างไรก็ตาม หน่วยงานกำกับดูแลยังคงติดตามการวิจัยที่เกิดขึ้นใหม่ และอาจแก้ไขการประเมินความปลอดภัยตามนั้น
4. การประเมินความเสี่ยง: ความปลอดภัยของไทเทเนียมไดออกไซด์ในอาหารขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น ขนาดอนุภาค ระดับการสัมผัส และความไวของแต่ละบุคคล แม้ว่าคนส่วนใหญ่ไม่น่าจะประสบกับผลข้างเคียงจากการบริโภคอาหารที่มีไททาเนียมไดออกไซด์อยู่ภายในขีดจำกัดตามกฎหมาย แต่บุคคลที่มีความอ่อนไหวเฉพาะหรือมีสภาวะสุขภาพพื้นฐานอาจเลือกที่จะหลีกเลี่ยงอาหารที่มีการเติมไททาเนียมไดออกไซด์เพื่อเป็นมาตรการป้องกันไว้ก่อน

โดยสรุป ไทเทเนียมไดออกไซด์ได้รับอนุญาตให้ใช้เป็นวัตถุเจือปนอาหารในหลายประเทศ และโดยทั่วไปถือว่าปลอดภัยสำหรับการบริโภคภายในขีดจำกัดด้านกฎระเบียบ อย่างไรก็ตาม ความกังวลยังคงมีอยู่เกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากอนุภาคนาโนของไทเทเนียมไดออกไซด์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบริโภคในปริมาณมากเป็นระยะเวลานาน การวิจัยอย่างต่อเนื่อง การติดฉลากที่โปร่งใส และการกำกับดูแลด้านกฎระเบียบถือเป็นสิ่งสำคัญในการรับรองความปลอดภัยของไทเทเนียมไดออกไซด์ในอาหาร และการจัดการข้อกังวลของผู้บริโภค