Är cellulosagummi skadligt för människor?

Cellulosagummi, även känd som karboximetylcellulosa (CMC), är en vanlig livsmedelstillsats som används som förtjockningsmedel, stabiliseringsmedel och emulgeringsmedel i ett brett utbud av bearbetade livsmedel, kosmetika och farmaceutiska produkter. Det härrör från cellulosa, en naturlig polymer som utgör cellväggarna hos växter, och är kemiskt modifierad för att skapa den gummiliknande substansen.

Det har funnits oro för säkerheten hos cellulosagummi under de senaste åren, med vissa studier som tyder på att det kan ha skadliga effekter på människors hälsa. I den här artikeln kommer vi att utforska forskningen om cellulosagummi och dess potentiella risker för människors hälsa.

Toxicitetsstudier på cellulosagummi

Det har gjorts flera studier på toxiciteten av cellulosagummi, både på djur och på människor. Resultaten av dessa studier har varit blandade, med några som tyder på att cellulosagummi är säkert för konsumtion, medan andra har väckt oro över dess potentiella risker.

En studie publicerad i Journal of Food Science and Technology 2015 fann att cellulosagummi var säkert för konsumtion hos råttor, även vid höga doser. Studien fann att råttor som matades med dieter innehållande upp till 5 % cellulosagummi i 90 dagar visade inga tecken på toxicitet eller negativa hälsoeffekter.

En annan studie publicerad i Journal of Toxicology and Environmental Health 2017 utvärderade toxiciteten av cellulosagummi hos råttor och fann inga bevis för toxicitet eller negativa effekter, även vid doser upp till 5 % av djurens dieter.

Men andra studier har väckt farhågor om säkerheten hos cellulosagummi. En studie publicerad i Journal of Occupational Health 2005 fann att inandning av cellulosagummi orsakade andningssymtom hos arbetare vid en tillverkningsanläggning för cellulosagummi. Studien antydde att inandning av cellulosagummi kan orsaka irritation och inflammation i luftvägarna, och rekommenderade att arbetare skulle skyddas från exponering.

En studie publicerad i International Journal of Toxicology 2010 fann att cellulosagummi var genotoxiskt i humana lymfocyter, som är vita blodkroppar som spelar en nyckelroll i immunsystemet. Studien fann att exponering för höga koncentrationer av cellulosagummi orsakade DNA-skador och ökade frekvensen av kromosomavvikelser i lymfocyterna.

En annan studie publicerad i Journal of Applied Toxicology 2012 fann att cellulosagummi var giftigt för mänskliga leverceller in vitro, vilket orsakade celldöd och andra cellulära förändringar.

Sammantaget är bevisen på toxiciteten hos cellulosagummi blandade. Medan vissa studier inte har hittat några bevis för toxicitet eller negativa hälsoeffekter, har andra väckt oro över dess potentiella risker, särskilt med avseende på andningsvägar och genetiska effekter.

Potentiella hälsorisker med cellulosagummi

Medan bevisen på toxiciteten hos cellulosagummi är blandade, finns det flera potentiella hälsorisker förknippade med dess användning i livsmedel och andra produkter.

En potentiell risk är risken för luftvägsirritation och inflammation, särskilt hos arbetare som utsätts för höga halter av cellulosagummidamm. Arbetstagare inom industrier som papperstillverkning och livsmedelsförädling kan löpa risk att utsättas för höga halter av cellulosagummidamm, vilket kan orsaka andningssymtom som hosta, väsande andning och andnöd.

En annan potentiell risk med cellulosagummi är dess potential att orsaka DNA-skada och kromosomavvikelser, vilket föreslagits av studien som nämns ovan. DNA-skador och kromosomavvikelser kan öka risken för cancer och andra genetiska sjukdomar.

Dessutom har vissa studier föreslagit att cellulosagummi kan störa absorptionen av näringsämnen i matsmältningskanalen, särskilt mineraler som kalcium, järn och zink. Detta kan potentiellt leda till brister på dessa näringsämnen och relaterade hälsoproblem.