CMC, ose karboksimetil celuloza, është një përbërës ushqimor i përdorur zakonisht që vepron si trashës, emulsifikues dhe stabilizues. Është një polimer anionik i tretshëm në ujë, që rrjedh nga celuloza, e cila është një polimer natyral që gjendet në muret e qelizave bimore. CMC prodhohet nga modifikimi kimik i celulozës duke përdorur procesin e karboksimetilimit, në të cilin grupet karboksimetil (-CH2COOH) futen në molekulën e celulozës.

CMC përdoret gjerësisht në industrinë ushqimore si një agjent trashësues sepse ka veti të shkëlqyera lidhëse me ujin dhe mund të formojë një strukturë të qëndrueshme të ngjashme me xhel kur shtohet në ujë. Përdoret gjithashtu si stabilizues për të parandaluar ndarjen e emulsioneve dhe pezullimeve dhe si lidhës për të përmirësuar strukturën dhe cilësinë e ushqimeve të përpunuara.

Vetitë e trashjes së CMC janë për shkak të aftësisë së tij për të formuar një strukturë të ngjashme me xhel kur bie në kontakt me ujin. Kur CMC shtohet në ujë, ai hidratohet dhe bymehet, duke formuar një zgjidhje viskoze. Viskoziteti i tretësirës varet nga përqendrimi i CMC dhe shkalla e zëvendësimit, e cila është një masë e numrit të grupeve karboksimetil të lidhura me molekulën e celulozës. Sa më i lartë të jetë përqendrimi i CMC dhe sa më i lartë të jetë shkalla e zëvendësimit, aq më e trashë do të jetë zgjidhja.

Vetitë e trashjes së CMC e bëjnë atë një përbërës ideal për përdorim në një gamë të gjerë produktesh ushqimore, duke përfshirë salcat, salcat, supat dhe produktet e pjekura. Në salcat dhe salcat, CMC ndihmon në përmirësimin e strukturës dhe qëndrueshmërisë së produktit, duke e parandaluar atë të ndahet ose të bëhet me ujë. Në supat dhe zierjet, CMC ndihmon në trashjen e lëngut, duke i dhënë asaj një strukturë të pasur dhe të përzemërt. Në produktet e pjekura, CMC mund të përdoret si një kondicioner brumi për të përmirësuar cilësinë dhe jetëgjatësinë e produktit.

Një nga avantazhet e përdorimit të CMC si trashës është se është një përbërës natyral që rrjedh nga burimet e rinovueshme. Ndryshe nga trashësuesit sintetikë, të tillë si çamçakëz xanthan ose gom guar, CMC nuk prodhohet duke përdorur petrokimike dhe është i biodegradueshëm. Kjo e bën atë një opsion më miqësor ndaj mjedisit për prodhuesit e ushqimit.

CMC është gjithashtu një përbërës i gjithanshëm që mund të përdoret në kombinim me trashës dhe stabilizues të tjerë për të arritur veti funksionale specifike. Për shembull, CMC mund të përdoret në kombinim me çamçakëz xanthan për të përmirësuar strukturën dhe qëndrueshmërinë e salcave të sallatave me pak yndyrë. Në këtë rast, CMC ndihmon në trashjen e veshjes dhe parandalimin e ndarjes së saj, ndërsa çamçakëzi xanthan shton një strukturë të lëmuar dhe kremoze.

Përveç vetive të tij trashëse, CMC përdoret gjithashtu si emulsifikues dhe stabilizues në një gamë të gjerë produktesh ushqimore. Kur shtohet në vaj dhe ujë, CMC mund të ndihmojë në stabilizimin e emulsionit, duke parandaluar ndarjen e vajit dhe ujit. Kjo e bën atë një përbërës ideal për përdorim në salcat e sallatave, majonezë dhe emulsione të tjera vaj në ujë.

CMC përdoret gjithashtu si stabilizues në një gamë të gjerë produktesh, duke përfshirë akulloren, produktet e qumështit dhe pijet. Në akullore, CMC ndihmon në parandalimin e formimit të kristaleve të akullit, i cili mund të rezultojë në një strukturë të ashpër dhe të akullt. Në produktet e qumështit, CMC ndihmon në përmirësimin e strukturës dhe qëndrueshmërisë së produktit, duke e parandaluar atë të ndahet ose të bëhet me ujë. Në pije, CMC mund të përdoret për të përmirësuar ndjenjën e gojës dhe strukturën e produktit, duke i dhënë atij një qëndrueshmëri të butë dhe kremoze.

Një nga përfitimet kryesore të përdorimit të CMC si emulsifikues dhe stabilizues është se mund të ndihmojë në uljen e sasisë së përbërësve të tjerë, si yndyra dhe sheqeri, që kërkohen për të arritur strukturën dhe qëndrueshmërinë e dëshiruar të produktit. Kjo mund të jetë e dobishme për prodhuesit që kërkojnë të krijojnë produkte më të shëndetshme ose me pak kalori pa kompromentuar shijen dhe strukturën.