Metilceluloza je vrsta celuloznega derivata, ki se pogosto uporablja v živilski, farmacevtski in kozmetični industriji. Je bel prašek brez vonja in okusa, ki je topen v hladni vodi in tvori gost gel, če ga zmešate z vročo vodo. Metilcelulozo izdelamo tako, da celulozo, naravni polimer, ki ga najdemo v rastlinah, obdelamo z alkalijo in nato reagiramo z metanolom, da nastane derivat metil etra.

V živilski industriji se metilceluloza uporablja kot zgoščevalec, stabilizator in emulgator v številnih izdelkih, kot so omake, prelivi, pecivo, mlečni izdelki in mesni izdelki. Pogosto se uporablja kot nadomestek maščobe v živilih z nizko vsebnostjo maščob ali živilih z zmanjšano vsebnostjo kalorij, saj lahko ustvari kremasto teksturo brez dodajanja dodatnih kalorij. Metilceluloza se uporablja tudi v farmacevtski industriji kot vezivo, dezintegrator in sredstvo za nadzorovano sproščanje v tabletah in kapsulah. V kozmetični industriji se uporablja kot zgoščevalec in emulgator v izdelkih za osebno nego, kot so šamponi, losjoni in kreme.

Je metilceluloza škodljiva za vas?

Metilceluloza je na splošno priznana kot varna (GRAS) s strani ameriške agencije za hrano in zdravila (FDA) in se pogosto uporablja v živilski industriji. Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) in Evropska agencija za varnost hrane (EFSA) sta prav tako ocenili metilcelulozo in ugotovili, da je varna za prehrano ljudi. Vendar pa lahko nekateri ljudje ob uživanju izdelkov, ki vsebujejo metilcelulozo, doživijo gastrointestinalne neželene učinke, kot so napenjanje, plini in driska.

Ena od prednosti metilceluloze je, da je telo ne absorbira in prehaja skozi prebavni sistem, ne da bi se razgradila. To pomeni, da lahko pomaga spodbujati redno odvajanje blata in preprečiti zaprtje. Metilceluloza ima tudi nizko vsebnost kalorij in se lahko uporablja kot nadomestek maščobe v živilih z nizko vsebnostjo maščob ali živilih z zmanjšano vsebnostjo kalorij.

Vendar pa obstajajo nekateri pomisleki glede dolgoročnih učinkov uživanja velikih količin metilceluloze. Nekatere študije so pokazale, da lahko visoki odmerki metilceluloze ovirajo absorpcijo hranil v telesu, vključno s kalcijem, železom in cinkom. To lahko privede do pomanjkanja teh bistvenih mineralov, zlasti pri ljudeh, ki imajo nizek vnos ali slabo absorpcijo teh hranil.

Druga možna skrb je, da lahko metilceluloza vpliva na črevesni mikrobiom, ki je skupek mikroorganizmov, ki živijo v prebavnem sistemu in imajo pomembno vlogo pri splošnem zdravju. Nekatere študije so pokazale, da lahko metilceluloza spremeni sestavo in delovanje črevesnega mikrobioma, čeprav je potrebnih več raziskav za popolno razumevanje tega potencialnega učinka.

Pomembno je vedeti, da metilceluloza ni isto kot celuloza, ki jo naravno najdemo v sadju, zelenjavi in ​​celih zrnih. Celuloza je pomemben vir prehranskih vlaknin, ki so bistvenega pomena za ohranjanje zdravega prebavnega sistema in lahko pomagajo zmanjšati tveganje za kronične bolezni, kot so bolezni srca, sladkorna bolezen in nekatere vrste raka. Čeprav lahko metilceluloza zagotovi nekatere prednosti vlaknin, ni nadomestilo za prehrano, bogato s sadjem, zelenjavo in celimi zrni.

Skratka, metilceluloza je široko uporabljen aditiv za živila, ki ga regulativne agencije, kot so FDA, WHO in EFSA, na splošno priznavajo kot varnega. Čeprav lahko zagotovi nekatere koristi, kot je spodbujanje rednega odvajanja blata in zmanjšanje vnosa kalorij v živilih z nizko vsebnostjo maščob, ima lahko tudi nekatere potencialne stranske učinke, kot so nelagodje v prebavilih in motnje pri absorpciji hranil. Pomembno je, da uživate metilcelulozo v zmernih količinah in kot del uravnotežene prehrane, ki vključuje raznoliko hrano, bogato s hranili. Kot pri vsakem aditivu za živila je vedno dobra ideja