Guma de celuloză este un zahăr?

Guma de celuloză, cunoscută și sub denumirea de carboximetil celuloză de sodiu (CMC), nu este un zahăr. Mai degrabă, este un polimer solubil în apă care este derivat din celuloză, care este cel mai abundent polimer organic de pe pământ. Celuloza este un carbohidrat complex care se găsește în pereții celulari ai plantelor și este alcătuită din unități repetate de glucoză.

În timp ce celuloza este un carbohidrat, nu este considerată zahăr. Zaharurile, cunoscute și sub numele de carbohidrați sau zaharide, sunt o clasă de molecule care sunt formate din atomi de carbon, hidrogen și oxigen în rapoarte specifice. Zaharurile se găsesc în mod obișnuit în fructe, legume și alte alimente pe bază de plante și reprezintă o sursă importantă de energie pentru corpul uman.

Celuloza, pe de altă parte, este un tip de carbohidrat care nu este digerabil de către oameni. Deși este o componentă importantă a dietei umane ca sursă de fibre alimentare, nu poate fi descompusă de enzimele din sistemul digestiv uman. În schimb, trece prin tractul digestiv în mare parte neschimbat, oferind volum și ajutând la digestia altor alimente.

Guma de celuloză este derivată din celuloză printr-un proces de modificare chimică. Celuloza este tratată cu un alcalin pentru a crea o sare de sodiu, care este apoi reacţionată cu acid cloracetic pentru a crea carboximetil celuloza. Produsul rezultat este un polimer solubil în apă care poate fi utilizat ca agent de îngroșare, stabilizator și emulgator într-o gamă largă de produse alimentare, cosmetice și farmaceutice.

Deși guma de celuloză nu este un zahăr, este adesea folosită ca înlocuitor pentru zaharuri în anumite produse alimentare. De exemplu, în băuturile cu conținut scăzut de calorii sau fără zahăr, guma de celuloză poate ajuta la oferirea texturii și senzației de gură fără a adăuga cantități semnificative de zahăr sau calorii. În acest fel, guma de celuloză poate ajuta la reducerea conținutului general de zahăr al anumitor alimente, făcându-le mai potrivite pentru persoanele care urmăresc aportul de zahăr sau care gestionează afecțiuni precum diabetul.