De que é feita a hidroxipropilmetilcelulose?

A hidroxipropilmetilcelulose (HPMC) é um polímero sintético solúvel em água derivado da celulose. É um pó branco, inodoro e insípido, amplamente utilizado como agente espessante, emulsificante, formador de filme e estabilizador em muitas indústrias, incluindo farmacêutica, alimentícia, cosmética e construção.

HPMC é produzido pela reação de celulose com óxido de propileno e cloreto de metila. A celulose é um polissacarídeo que é o principal componente das paredes celulares das plantas e é o composto orgânico mais abundante na Terra. O óxido de propileno é um composto orgânico com a fórmula química CH3CHCH2O. O cloreto de metila é um gás incolor, inflamável e com odor adocicado.

A reação da celulose com óxido de propileno e cloreto de metila resulta na formação de grupos hidroxipropil, que se ligam às moléculas de celulose. Este processo é conhecido como hidroxipropilação. Os grupos hidroxipropil aumentam a solubilidade da celulose em água, facilitando seu uso em diversas aplicações.

HPMC é amplamente utilizado na indústria farmacêutica como aglutinante, desintegrante e agente de suspensão em comprimidos e cápsulas. Também é utilizado como espessante e emulsificante em cremes e loções, e como formador de filme em colírios. Na indústria alimentícia, é utilizado como espessante, estabilizante e emulsificante em molhos, temperos e outros produtos alimentícios. Na indústria da construção, é utilizado como aglutinante em cimento e argamassa e como revestimento resistente à água para paredes e pisos.

HPMC é um material seguro e não tóxico aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para uso em alimentos, produtos farmacêuticos e cosméticos. Também é aprovado pela União Europeia (UE) para uso em alimentos e produtos farmacêuticos.