Metyloceluloza jest rodzajem pochodnej celulozy, która jest szeroko stosowana w przemyśle spożywczym, farmaceutycznym i kosmetycznym. Jest to biały, bezwonny i pozbawiony smaku proszek, który rozpuszcza się w zimnej wodzie i po zmieszaniu z gorącą wodą tworzy gęsty żel. Metylocelulozę wytwarza się poprzez traktowanie celulozy, naturalnego polimeru występującego w roślinach, zasadą, a następnie reakcję z metanolem w celu wytworzenia pochodnej eteru metylowego.

W przemyśle spożywczym metyloceluloza stosowana jest jako zagęstnik, stabilizator i emulgator w szerokiej gamie produktów, takich jak sosy, dressingi, wypieki, produkty mleczne i produkty mięsne. Jest często stosowany jako substytut tłuszczu w żywności o niskiej zawartości tłuszczu lub o obniżonej kaloryczności, ponieważ może stworzyć kremową konsystencję bez dodawania dodatkowych kalorii. Metyloceluloza jest również stosowana w przemyśle farmaceutycznym jako środek wiążący, środek rozsadzający i środek o kontrolowanym uwalnianiu w tabletkach i kapsułkach. W przemyśle kosmetycznym stosowany jest jako zagęstnik i emulgator w produktach higieny osobistej, takich jak szampony, balsamy i kremy.

Czy metyloceluloza jest dla ciebie szkodliwa?

Metyloceluloza jest ogólnie uznawana za bezpieczną (GRAS) przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) i jest szeroko stosowana w przemyśle spożywczym. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) i Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) również oceniły metylocelulozę i stwierdziły, że jest ona bezpieczna do spożycia przez ludzi. Jednak u niektórych osób mogą wystąpić działania niepożądane ze strony przewodu pokarmowego podczas spożywania produktów zawierających metylocelulozę, takie jak wzdęcia, gazy i biegunka.

Jedną z zalet metylocelulozy jest to, że nie jest ona wchłaniana przez organizm i przechodzi przez układ trawienny bez rozkładu. Oznacza to, że może pomóc w promowaniu regularnych wypróżnień i zapobieganiu zaparciom. Metyloceluloza ma również niską zawartość kalorii i może być stosowana jako substytut tłuszczu w żywności o niskiej zawartości tłuszczu lub o obniżonej kaloryczności.

Istnieją jednak pewne obawy dotyczące długoterminowych skutków spożywania dużych ilości metylocelulozy. Niektóre badania sugerują, że wysokie dawki metylocelulozy mogą zakłócać wchłanianie składników odżywczych w organizmie, w tym wapnia, żelaza i cynku. Może to prowadzić do niedoborów tych niezbędnych minerałów, szczególnie u osób, które spożywają niskie lub słabe wchłanianie tych składników odżywczych.

Innym potencjalnym problemem jest to, że metyloceluloza może wpływać na mikrobiom jelitowy, czyli zbiór mikroorganizmów żyjących w układzie trawiennym i odgrywających ważną rolę w ogólnym stanie zdrowia. Niektóre badania sugerują, że metyloceluloza może zmieniać skład i funkcję mikrobiomu jelitowego, chociaż potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć ten potencjalny efekt.

Należy zauważyć, że metyloceluloza to nie to samo, co celuloza, która naturalnie występuje w owocach, warzywach i pełnych ziarnach. Celuloza jest ważnym źródłem błonnika pokarmowego, niezbędnego do utrzymania zdrowego układu trawiennego i może pomóc zmniejszyć ryzyko chorób przewlekłych, takich jak choroby serca, cukrzyca i niektóre rodzaje nowotworów. Chociaż metyloceluloza może zapewnić niektóre korzyści płynące z błonnika, nie zastępuje ona diety bogatej w owoce, warzywa i produkty pełnoziarniste.

Podsumowując, metyloceluloza jest szeroko stosowanym dodatkiem do żywności, który jest ogólnie uznawany za bezpieczny przez agencje regulacyjne, takie jak FDA, WHO i EFSA. Chociaż może zapewnić pewne korzyści, takie jak promowanie regularnych wypróżnień i zmniejszenie spożycia kalorii w pokarmach o niskiej zawartości tłuszczu, może również powodować pewne potencjalne skutki uboczne, takie jak dyskomfort żołądkowo-jelitowy i zakłócenia wchłaniania składników odżywczych. Ważne jest, aby spożywać metylocelulozę z umiarem i jako część zbilansowanej diety obejmującej różnorodne produkty bogate w składniki odżywcze. Jak w przypadku każdego dodatku do żywności, zawsze warto to zrobić