Z czego powstaje hydroksypropylometyloceluloza?

Hydroksypropylometyloceluloza (HPMC) to syntetyczny, rozpuszczalny w wodzie polimer otrzymywany z celulozy. Jest to biały, bezwonny i pozbawiony smaku proszek, który jest szeroko stosowany jako środek zagęszczający, emulgator, błonotwórczy i stabilizator w wielu gałęziach przemysłu, w tym farmaceutycznym, spożywczym, kosmetycznym i budowlanym.

HPMC wytwarza się w wyniku reakcji celulozy z tlenkiem propylenu i chlorkiem metylu. Celuloza to polisacharyd będący głównym składnikiem ścian komórkowych roślin i najobficiej występującym związkiem organicznym na Ziemi. Tlenek propylenu jest związkiem organicznym o wzorze chemicznym CH3CHCH2O. Chlorek metylu jest bezbarwnym, palnym gazem o słodkim zapachu.

W wyniku reakcji celulozy z tlenkiem propylenu i chlorkiem metylu powstają grupy hydroksypropylowe, które są przyłączone do cząsteczek celulozy. Proces ten znany jest jako hydroksypropylacja. Grupy hydroksypropylowe zwiększają rozpuszczalność celulozy w wodzie, dzięki czemu jest łatwiejsza w użyciu w różnorodnych zastosowaniach.

HPMC jest szeroko stosowany w przemyśle farmaceutycznym jako środek wiążący, środek rozsadzający i środek zawieszający w tabletkach i kapsułkach. Jest również stosowany jako zagęszczacz i emulgator w kremach i balsamach oraz jako substancja błonotwórcza w kroplach do oczu. W przemyśle spożywczym stosowany jest jako zagęszczacz, stabilizator i emulgator w sosach, dressingach i innych produktach spożywczych. W budownictwie stosowany jest jako spoiwo w cemencie i zaprawach oraz jako wodoodporna powłoka ścian i podłóg.

HPMC to bezpieczny i nietoksyczny materiał zatwierdzony przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) do stosowania w żywności, farmaceutykach i kosmetykach. Jest również zatwierdzony przez Unię Europejską (UE) do stosowania w żywności i farmaceutykach.