Czy guma celulozowa jest szkodliwa dla ludzi?

Guma celulozowa, znana również jako karboksymetyloceluloza (CMC), jest powszechnie stosowanym dodatkiem do żywności stosowanym jako zagęszczacz, stabilizator i emulgator w szerokiej gamie przetworzonej żywności, kosmetyków i produktów farmaceutycznych. Otrzymuje się go z celulozy, naturalnego polimeru tworzącego ściany komórkowe roślin, i jest modyfikowany chemicznie w celu wytworzenia substancji przypominającej gumę.

W ostatnich latach pojawiły się obawy co do bezpieczeństwa gumy celulozowej, a niektóre badania sugerują, że może ona mieć szkodliwy wpływ na zdrowie człowieka. W tym artykule omówimy badania nad gumą celulozową i jej potencjalnym zagrożeniem dla zdrowia ludzkiego.

Badania toksyczności gumy celulozowej

Przeprowadzono kilka badań dotyczących toksyczności gumy celulozowej, zarówno u zwierząt, jak i u ludzi. Wyniki tych badań były mieszane, niektóre sugerowały, że guma celulozowa jest bezpieczna do spożycia, podczas gdy inne wzbudziły obawy co do potencjalnego ryzyka.

Jedno z badań opublikowanych w Journal of Food Science and Technology w 2015 roku wykazało, że guma celulozowa jest bezpieczna do spożycia u szczurów, nawet w dużych dawkach. Badanie wykazało, że szczury karmione dietą zawierającą do 5% gumy celulozowej przez 90 dni nie wykazywały żadnych oznak toksyczności ani niepożądanych skutków zdrowotnych.

W innym badaniu opublikowanym w Journal of Toxicology and Environmental Health w 2017 roku oceniano toksyczność gumy celulozowej u szczurów i nie znaleziono dowodów na toksyczność ani działania niepożądane, nawet przy dawkach do 5% diety zwierząt.

Jednak inne badania wzbudziły obawy dotyczące bezpieczeństwa gumy celulozowej. Badanie opublikowane w Journal of Occupational Health w 2005 roku wykazało, że wdychanie gumy celulozowej powoduje objawy ze strony układu oddechowego u pracowników fabryki gumy celulozowej. W badaniu zasugerowano, że wdychanie gumy celulozowej może powodować podrażnienie i zapalenie dróg oddechowych, i zalecono ochronę pracowników przed narażeniem.

Badanie opublikowane w International Journal of Toxicology w 2010 roku wykazało, że guma celulozowa ma działanie genotoksyczne w stosunku do ludzkich limfocytów – białych krwinek odgrywających kluczową rolę w układzie odpornościowym. Badanie wykazało, że narażenie na wysokie stężenia gumy celulozowej powoduje uszkodzenie DNA i zwiększa częstotliwość nieprawidłowości chromosomalnych w limfocytach.

Inne badanie opublikowane w Journal of Applied Toxicology w 2012 roku wykazało, że guma celulozowa jest toksyczna dla komórek ludzkiej wątroby in vitro, powodując śmierć komórek i inne zmiany komórkowe.

Ogólnie rzecz biorąc, dowody na toksyczność gumy celulozowej są mieszane. Chociaż niektóre badania nie wykazały toksyczności ani niekorzystnego wpływu na zdrowie, inne wzbudziły obawy dotyczące potencjalnego ryzyka, szczególnie w odniesieniu do skutków oddechowych i genetycznych.

Potencjalne ryzyko zdrowotne związane z gumą celulozową

Chociaż dowody na toksyczność gumy celulozowej są mieszane, istnieje kilka potencjalnych zagrożeń dla zdrowia związanych z jej stosowaniem w żywności i innych produktach.

Jednym z potencjalnych zagrożeń jest możliwość podrażnienia i zapalenia dróg oddechowych, szczególnie u pracowników narażonych na wysoki poziom pyłu gumy celulozowej. Pracownicy w branżach takich jak papiernictwo i przetwórstwo żywności mogą być narażeni na ryzyko narażenia na duże ilości pyłu gumy celulozowej, który może powodować objawy ze strony układu oddechowego, takie jak kaszel, świszczący oddech i duszność.

Innym potencjalnym ryzykiem związanym ze stosowaniem gumy celulozowej jest jej potencjał powodowania uszkodzeń DNA i nieprawidłowości chromosomalnych, jak sugeruje wspomniane powyżej badanie. Uszkodzenia DNA i nieprawidłowości chromosomalne mogą zwiększać ryzyko raka i innych chorób genetycznych.

Ponadto niektóre badania sugerują, że guma celulozowa może zakłócać wchłanianie składników odżywczych w przewodzie pokarmowym, zwłaszcza minerałów, takich jak wapń, żelazo i cynk. Może to potencjalnie prowadzić do niedoborów tych składników odżywczych i powiązanych problemów zdrowotnych.