Hydroksyetyloceluloza w płynie szczelinującym podczas wierceń naftowych

Hydroksyetyloceluloza (HEC) to rozpuszczalny w wodzie polimer powszechnie stosowany w przemyśle naftowym i gazowym jako zagęszczacz i środek zwiększający lepkość w płynach szczelinujących. Płyny szczelinujące wykorzystuje się w szczelinowaniu hydraulicznym – technice stosowanej do wydobywania ropy i gazu z formacji skalnych łupków.

HEC dodaje się do płynu szczelinującego w celu zwiększenia jego lepkości, co pomaga w przenoszeniu propantów (małych cząstek, takich jak piasek lub materiały ceramiczne) do szczelin powstałych w skale łupkowej. Propanty pomagają w podparciu pęknięć, umożliwiając łatwiejszy przepływ ropy i gazu z formacji do odwiertu.

HEC jest preferowany w porównaniu z innymi typami polimerów, ponieważ jest stabilny w wysokich temperaturach i ciśnieniach występujących podczas procesu szczelinowania hydraulicznego. Ma również dobrą kompatybilność z innymi substancjami chemicznymi powszechnie stosowanymi w płynach szczelinujących.

HEC jest uważany za stosunkowo bezpieczny dodatek do płynów szczelinujących, ponieważ jest nietoksyczny i ulega biodegradacji. Jednakże, jak w przypadku każdej substancji chemicznej, należy się z nią prawidłowo obchodzić i utylizować, aby uniknąć negatywnego wpływu na środowisko.