Wprowadzenie hydroksyetylocelulozy (HEC).

Hydroksyetyloceluloza (HEC) to niejonowy, rozpuszczalny w wodzie polimer otrzymywany z celulozy. Jest to proszek o barwie białej do białawej, bezwonny i pozbawiony smaku, powszechnie stosowany jako zagęszczacz, spoiwo, stabilizator i środek zawieszający w różnych zastosowaniach.

HEC jest szeroko stosowany w przemyśle spożywczym jako dodatek do żywności poprawiający teksturę, lepkość i stabilność produktów spożywczych, takich jak sosy, dressingi i zupy. Jest również stosowany w przemyśle farmaceutycznym jako środek wiążący i środek o kontrolowanym uwalnianiu w systemach dostarczania leków. Dodatkowo HEC jest stosowany w przemyśle kosmetycznym jako zagęszczacz i emulgator w płynach, kremach i szamponach.

HEC jest rozpuszczalny zarówno w zimnej, jak i gorącej wodzie, a jego lepkość można regulować poprzez zmianę stopnia podstawienia (DS) grup hydroksylowych w cząsteczce celulozy. Wyższa DS powoduje wyższą lepkość roztworu HEC.

Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) oraz Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) uznają HEC za bezpieczny do spożycia. Jest to uniwersalny i ekonomiczny polimer, który ma szerokie zastosowanie w różnych gałęziach przemysłu ze względu na doskonałe właściwości zagęszczające i stabilizujące.