Etery celulozyto rodzina rozpuszczalnych w wodzie polimerów pochodzących z celulozy, naturalnego polimeru występującego w ścianach komórkowych roślin. Strukturę chemiczną eterów celulozy uzyskuje się poprzez chemiczne modyfikacje celulozy poprzez wprowadzenie różnych grup eterowych. Do powszechnych eterów celulozy należą hydroksyetyloceluloza (HEC), hydroksypropylometyloceluloza (HPMC), metyloceluloza (MC), karboksymetyloceluloza (CMC) i inne. Struktury chemiczne tych eterów celulozy są następujące:

1. Hydroksyetyloceluloza (HEC):
   • Do struktury celulozy wprowadza się grupy hydroksyetylowe.
   • Struktura chemiczna: [Celuloza] – [O-CH2-CH2-OH]
2. Hydroksypropylometyloceluloza (HPMC):
   • Do struktury celulozy wprowadza się grupy hydroksypropylowe i metylowe.
   • Struktura chemiczna: [Celuloza] – [O-CH2-CHOH-CH3] i [O-CH3]
3. Metyloceluloza (MC):
   • Grupy metylowe są wprowadzane do struktury celulozy.
   • Struktura chemiczna: [Celuloza] – [O-CH3]
4. Karboksymetyloceluloza (CMC):
   • Do struktury celulozy wprowadza się grupy karboksymetylowe.
   • Struktura chemiczna: [Celuloza] – [O-CH2-COOH]

Dokładna struktura chemiczna może się różnić w zależności od stopnia podstawienia (DS) i innych czynników związanych z procesem produkcyjnym. Wprowadzenie tych grup eterowych nadaje każdemu eterowi celulozy specyficzne właściwości, takie jak rozpuszczalność w wodzie, zdolność zagęszczania, zdolność tworzenia filmu i inne.

Do producentów eterów celulozy zaliczają się zarówno firmy globalne, jak i regionalne. Niektórzy wybitni producenci w branży eterów celulozy to:

1. Kima chemiczny:
   • Kima Chemical to międzynarodowa firma chemiczna zajmująca się eterami celulozy, produkująca różnorodne produkty chemiczne, w tym etery celulozy.
2. Shin-Etsu:
   • Firma Shin-Etsu z siedzibą w Japonii znana jest z wytwarzania różnych produktów chemicznych, w tym pochodnych celulozy.
3. Ashland Inc.:
   • Ashland to globalna firma specjalizująca się w chemii specjalistycznej, produkująca między innymi etery celulozy.
4. CP Kelco:
   • CP Kelco jest wiodącym światowym producentem specjalistycznych hydrokoloidów, w tym eterów celulozy.
5. AkzoNobel:
   • AkzoNobel to międzynarodowa firma produkująca szereg specjalistycznych środków chemicznych, w tym etery celulozy.
6. Nouryon (dawniej AkzoNobel Specialty Chemicals):
   • Nouryon jest głównym producentem specjalistycznych chemikaliów i kontynuuje dziedzictwo AkzoNobel Specialty Chemicals.

Firmy te mają znaczącą obecność na rynku eterów celulozy i oferują szeroką gamę gatunków i odmian, aby sprostać różnorodnym potrzebom przemysłowym i handlowym. W przypadku stosowania eterów celulozy należy koniecznie zapoznać się z dokumentacją konkretnego produktu dostarczoną przez producenta, w celu uzyskania szczegółowych informacji na temat właściwości, zalecanych poziomów użycia i innych szczegółów technicznych.