Metylcellulose er en type cellulosederivat som er mye brukt i næringsmiddel-, farmasøytisk- og kosmetikkindustrien. Det er et hvitt, luktfritt, smakløst pulver som er løselig i kaldt vann og danner en tykk gel når det blandes med varmt vann. Metylcellulose er laget ved å behandle cellulose, en naturlig polymer som finnes i planter, med en alkali og deretter reagere den med metanol for å produsere et metyleterderivat.

I næringsmiddelindustrien brukes metylcellulose som fortykningsmiddel, stabilisator og emulgator i et bredt spekter av produkter som sauser, dressinger, bakevarer, meieriprodukter og kjøttprodukter. Det brukes ofte som en fetterstatning i matvarer med lavt fettinnhold eller lavt kaloriinnhold fordi det kan skape en kremet tekstur uten å legge til ekstra kalorier. Metylcellulose brukes også i farmasøytisk industri som bindemiddel, desintegreringsmiddel og kontrollert frigjøringsmiddel i tabletter og kapsler. I kosmetikkindustrien brukes det som fortykningsmiddel og emulgator i produkter for personlig pleie som sjampo, kremer og kremer.

Er metylcellulose dårlig for deg?

Metylcellulose er generelt anerkjent som trygt (GRAS) av US Food and Drug Administration (FDA) og er mye brukt i næringsmiddelindustrien. Verdens helseorganisasjon (WHO) og European Food Safety Authority (EFSA) har også evaluert metylcellulose og fastslått at det er trygt for konsum. Noen mennesker kan imidlertid oppleve gastrointestinale bivirkninger når de bruker produkter som inneholder metylcellulose, som oppblåsthet, gass og diaré.

En av fordelene med metylcellulose er at den ikke absorberes av kroppen og passerer gjennom fordøyelsessystemet uten å bli brutt ned. Dette betyr at det kan bidra til å fremme regelmessig avføring og forhindre forstoppelse. Metylcellulose har også lavt kaloriinnhold og kan brukes som fetterstatning i matvarer med lavt fettinnhold eller kalorifattig mat.

Det er imidlertid noen bekymringer for de langsiktige effektene av å konsumere store mengder metylcellulose. Noen studier har antydet at høye doser metylcellulose kan forstyrre absorpsjonen av næringsstoffer i kroppen, inkludert kalsium, jern og sink. Dette kan føre til mangler på disse essensielle mineralene, spesielt hos personer som har lavt inntak eller dårlig opptak av disse næringsstoffene.

En annen potensiell bekymring er at metylcellulose kan påvirke tarmmikrobiomet, som er samlingen av mikroorganismer som lever i fordøyelsessystemet og spiller en viktig rolle i den generelle helsen. Noen studier har antydet at metylcellulose kan endre sammensetningen og funksjonen til tarmmikrobiomet, selv om mer forskning er nødvendig for å forstå denne potensielle effekten fullt ut.

Det er viktig å merke seg at metylcellulose ikke er det samme som cellulose, som finnes naturlig i frukt, grønnsaker og fullkorn. Cellulose er en viktig kilde til kostfiber, som er avgjørende for å opprettholde et sunt fordøyelsessystem og kan bidra til å redusere risikoen for kroniske sykdommer som hjertesykdom, diabetes og visse typer kreft. Mens metylcellulose kan gi noen av fordelene med fiber, er det ikke en erstatning for en diett rik på frukt, grønnsaker og fullkorn.

Avslutningsvis er metylcellulose et mye brukt mattilsetningsstoff som generelt er anerkjent som trygt av reguleringsorganer som FDA, WHO og EFSA. Selv om det kan gi noen fordeler som å fremme regelmessig avføring og redusere kaloriinntaket i mat med lavt fettinnhold, kan det også ha noen potensielle bivirkninger som gastrointestinalt ubehag og forstyrrelse av næringsopptaket. Det er viktig å innta metylcellulose med måte og som en del av et balansert kosthold som inkluderer en rekke næringsrike matvarer. Som med alle mattilsetningsstoffer, er det alltid en god idé å gjøre det