Cellulosics refererer til en gruppe materialer avledet fra cellulose, som er den mest tallrike organiske polymeren på jorden og en hovedkomponent i plantecellevegger. Cellulose er et lineært polysakkarid sammensatt av repeterende glukoseenheter koblet sammen av β(1→4) glykosidbindinger.

Cellulosematerialer kan grovt klassifiseres i to kategorier: naturlige og syntetiske.

Naturlig cellulose:

1. Tremasse: Tremasse, avledet fra trefibre, er en primær kilde til cellulose som brukes i ulike bransjer, inkludert papirproduksjon, tekstiler og konstruksjon.
2. Bomull: Bomullsfibre, hentet fra frøhårene til bomullsplanten, består nesten utelukkende av cellulose. Bomull er mye brukt i tekstilproduksjon på grunn av sin mykhet, pusteevne og absorberingsevne.
3. Hamp: Hampfibre, utvunnet fra stilkene til hampplanten, inneholder cellulose og brukes i tekstiler, papirfremstilling og komposittmaterialer.
4. Bambus: Bambusfibre, hentet fra fruktkjøttet fra bambusplanter, er rike på cellulose og brukes i tekstilproduksjon, så vel som i produksjon av papir og byggematerialer.

Syntetisk cellulose:

1. Regenerert cellulose: Produsert gjennom oppløsning av cellulose i et løsningsmiddel, slik som cuprammoniumhydroksid eller viskose, etterfulgt av ekstrudering i et koagulasjonsbad. Regenererte cellulosematerialer inkluderer viskoserayon, lyocell (Tencel) og celluloseacetat.
2. Celluloseestere: Kjemisk modifiserte cellulosederivater oppnådd ved forestringsreaksjoner med forskjellige syrer. Vanlige celluloseestere inkluderer celluloseacetat, cellulosenitrat (celluloid) og celluloseacetatbutyrat. Disse materialene finner anvendelse i filmproduksjon, belegg og plast.

Anvendelser av cellulose:

1. Tekstiler: Cellulosefibre, både naturlige (f.eks. bomull, hamp) og regenererte (f.eks. viskoserayon, lyocell), brukes mye i tekstilproduksjon for klær, husholdningstekstiler og industrielle stoffer.
2. Papir og emballasje: Tremasse, avledet fra celluloseholdige kilder, fungerer som det primære råmaterialet for papirfremstilling og emballasjematerialer. Cellulosefibre gir styrke, absorberingsevne og trykkbarhet til papirprodukter.
3. Konstruksjonsmaterialer: Cellulosematerialer, som tre og bambus, brukes i konstruksjon for strukturelle komponenter (f.eks. tømmerrammer, kryssfiner) og dekorative finisher (f.eks. tregulv, bambuspaneler).
4. Personlige pleieprodukter: Cellulosebaserte materialer brukes i personlig pleieprodukter, inkludert våtservietter, servietter og absorberende hygieneprodukter, på grunn av deres mykhet, styrke og biologisk nedbrytbarhet.
5. Mat og farmasøytiske produkter: Cellulosederivater, som mikrokrystallinsk cellulose og karboksymetylcellulose, brukes som hjelpestoffer i mat og farmasøytiske formuleringer for deres fortykkende, stabiliserende og bindende egenskaper.

Fordeler med cellulose:

1. Fornybare og biologisk nedbrytbare: Cellulosematerialer er avledet fra fornybare plantekilder og er biologisk nedbrytbare, noe som gjør dem miljømessig bærekraftige alternativer til syntetiske polymerer.
2. Allsidighet: Cellulose har et bredt spekter av egenskaper og funksjoner, noe som muliggjør ulike bruksområder på tvers av bransjer, fra tekstiler til farmasøytiske produkter.
3. Tilgjengelighet: Cellulose er rikelig i naturen, med kilder som spenner fra tre og bomull til bambus og hamp, noe som sikrer en jevn og pålitelig forsyning for industriell bruk.
4. Biokompatibilitet: Mange celluloseholdige materialer er biokompatible og ikke-giftige, noe som gjør dem egnet for bruk i mat, legemidler og medisinske applikasjoner.

Oppsummert omfatter cellulose et mangfold av materialer avledet fra cellulose, og tilbyr allsidighet, bærekraft og biokompatibilitet på tvers av et bredt spekter av bruksområder i bransjer som tekstiler, papirfremstilling, konstruksjon, personlig pleie og helsevesen.