Hydroksyetylcellulose i fraktureringsvæsken ved oljeboring

Hydroksyetylcellulose (HEC) er en vannløselig polymer som vanligvis brukes i olje- og gassindustrien som et fortykningsmiddel og viskosifikator i fraktureringsvæsker. Fraktureringsvæsker brukes i hydraulisk frakturering, en teknikk som brukes til å utvinne olje og gass fra skifersteinformasjoner.

HEC tilsettes fraktureringsvæsken for å øke dens viskositet, noe som hjelper til med å frakte proppemidler (små partikler som sand eller keramiske materialer) inn i bruddene som dannes i skiferbergarten. Proppemidlene hjelper til med å åpne sprekkene, slik at oljen og gassen kan strømme lettere ut av formasjonen og inn i brønnen.

HEC er foretrukket fremfor andre typer polymerer fordi det er stabilt ved høye temperaturer og trykk, som oppstår under den hydrauliske fraktureringsprosessen. Den har også god kompatibilitet med andre kjemikalier som vanligvis brukes i fraktureringsvæsker.

HEC anses å være et relativt trygt tilsetningsstoff i fraktureringsvæsker, siden det er giftfritt og biologisk nedbrytbart. Men, som alle kjemikalier, må det håndteres og deponeres på riktig måte for å unngå negative påvirkninger på miljøet.