Is cellulosegom schadelijk voor de mens?

Cellulosegom, ook bekend als carboxymethylcellulose (CMC), is een veelgebruikt voedingsadditief dat wordt gebruikt als verdikkingsmiddel, stabilisator en emulgator in een breed scala aan bewerkte voedingsmiddelen, cosmetica en farmaceutische producten. Het is afgeleid van cellulose, een natuurlijk polymeer dat de celwanden van planten vormt, en is chemisch gemodificeerd om de gomachtige substantie te creëren.

Er zijn de afgelopen jaren zorgen over de veiligheid van cellulosegom, waarbij sommige onderzoeken suggereren dat het schadelijke gevolgen kan hebben voor de menselijke gezondheid. In dit artikel zullen we het onderzoek naar cellulosegom en de potentiële risico's ervan voor de menselijke gezondheid onderzoeken.

Toxiciteitsonderzoek naar cellulosegom

Er zijn verschillende onderzoeken gedaan naar de toxiciteit van cellulosegom, zowel bij dieren als bij mensen. De resultaten van deze onderzoeken zijn gemengd: sommigen suggereren dat cellulosegom veilig is voor consumptie, terwijl anderen zorgen hebben geuit over de mogelijke risico's ervan.

Uit een onderzoek dat in 2015 in de Journal of Food Science and Technology werd gepubliceerd, bleek dat cellulosegom veilig was voor consumptie bij ratten, zelfs in hoge doses. Uit het onderzoek bleek dat ratten die gedurende 90 dagen diëten kregen die tot 5% cellulosegom bevatten, geen tekenen van toxiciteit of nadelige gezondheidseffecten vertoonden.

Een andere studie, gepubliceerd in de Journal of Toxicology and Environmental Health in 2017, evalueerde de toxiciteit van cellulosegom bij ratten en vond geen bewijs van toxiciteit of nadelige effecten, zelfs niet bij doses tot 5% van de voeding van de dieren.

Andere onderzoeken hebben echter zorgen geuit over de veiligheid van cellulosegom. Uit een studie gepubliceerd in de Journal of Occupational Health in 2005 bleek dat het inademen van cellulosegom ademhalingssymptomen veroorzaakte bij werknemers in een productiefaciliteit voor cellulosegom. De studie suggereerde dat het inademen van cellulosegom irritatie en ontsteking van de luchtwegen kan veroorzaken, en adviseerde werknemers tegen blootstelling te beschermen.

Uit een studie gepubliceerd in het International Journal of Toxicology in 2010 bleek dat cellulosegom genotoxisch was in menselijke lymfocyten, dit zijn witte bloedcellen die een sleutelrol spelen in het immuunsysteem. Uit het onderzoek bleek dat blootstelling aan hoge concentraties cellulosegom DNA-schade veroorzaakte en de frequentie van chromosomale afwijkingen in de lymfocyten verhoogde.

Uit een ander onderzoek dat in 2012 in de Journal of Applied Toxicology werd gepubliceerd, bleek dat cellulosegom in vitro giftig was voor menselijke levercellen en celdood en andere cellulaire veranderingen veroorzaakte.

Over het geheel genomen is het bewijsmateriaal over de toxiciteit van cellulosegom gemengd. Hoewel sommige onderzoeken geen bewijs hebben gevonden voor toxiciteit of nadelige gevolgen voor de gezondheid, hebben anderen zorgen geuit over de potentiële risico's ervan, vooral met betrekking tot ademhalings- en genetische effecten.

Potentiële gezondheidsrisico's van cellulosegom

Hoewel het bewijsmateriaal over de toxiciteit van cellulosegom gemengd is, zijn er verschillende potentiële gezondheidsrisico's verbonden aan het gebruik ervan in voedsel en andere producten.

Eén potentieel risico is de kans op irritatie en ontsteking van de luchtwegen, vooral bij werknemers die worden blootgesteld aan hoge concentraties cellulosegomstof. Werknemers in industrieën zoals de papier- en voedselverwerking lopen mogelijk het risico te worden blootgesteld aan hoge niveaus van cellulosegomstof, wat ademhalingssymptomen kan veroorzaken zoals hoesten, piepende ademhaling en kortademigheid.

Een ander potentieel risico van cellulosegom is het potentieel om DNA-schade en chromosomale afwijkingen te veroorzaken, zoals gesuggereerd door het bovengenoemde onderzoek. DNA-schade en chromosomale afwijkingen kunnen het risico op kanker en andere genetische ziekten vergroten.

Bovendien hebben sommige onderzoeken gesuggereerd dat cellulosegom de opname van voedingsstoffen in het spijsverteringskanaal kan verstoren, met name mineralen zoals calcium, ijzer en zink. Dit kan mogelijk leiden tot tekorten aan deze voedingsstoffen en daarmee samenhangende gezondheidsproblemen.