HPMC немесе гидроксипропил метилцеллюлоза бұл терминнің қатаң мағынасында беттік белсенді зат емес. Беттік-белсенді заттар – гидрофильді (суды жақсы көретін) және гидрофобты (суды итеретін) ұштары бар молекулалар және олар араласпайтын екі сұйықтық арасындағы немесе сұйық пен қатты дене арасындағы беттік керілуді азайту үшін қолданылады. Беттік белсенді заттар әдетте өнеркәсіптің кең ауқымында, соның ішінде тазалау өнімдерінде, жеке күтім өнімдерінде және фармацевтикада және т.б. қолданылады.

Екінші жағынан, HPMC - бұл целлюлоза негізіндегі полимер, ол әртүрлі қолданбаларда, соның ішінде фармацевтикада, тамақ өнімдерінде және жеке күтім өнімдерінде және т.б. HPMC өсімдіктерде кездесетін табиғи полимер болып табылатын целлюлозаны химиялық түрлендіру арқылы өндіріледі. Атап айтқанда, HPMC целлюлозадағы гидроксил топтарының кейбірін метил немесе гидроксипропил топтарымен алмастыру арқылы өндіріледі. Алынған полимер суда ериді және басқа функциялармен қатар қоюлатқыш, байланыстырғыш, эмульгатор және тұрақтандырғыш ретінде пайдаланылуы мүмкін.

Беттік белсенді зат болмаса да, HPMC белгілі бір қолданбаларда беттік белсенді затқа ұқсас қасиеттерді көрсете алады. Мысалы, HPMC екінші сұйықтықтағы бір сұйықтықтың тамшыларының айналасында қорғаныс қабатын қалыптастыру арқылы екі араласпайтын сұйықтықтардың қоспасы болып табылатын эмульсияларды тұрақтандыру үшін пайдаланылуы мүмкін. Бұл қабат тамшылардың қоспаның қалған бөлігінен бірігуіне және бөлінуіне жол бермейді. Осылайша, HPMC беттік белсенді заттың бір түрі болып табылатын эмульгатор ретінде жұмыс істей алады.

Сонымен қатар, HPMC судың беттік керілуін азайту үшін қолданылуы мүмкін, бұл беттік белсенді заттардың қасиеті. Мысалы, HPMC қатты беттерді гидрофильді ету үшін жабын ретінде пайдаланылуы мүмкін, бұл олардың ылғалдану қасиеттерін арттырады. Бұл қолданбада HPMC қапталған беттегі судың беттік керілуін азайта алады, бұл сұйықтықтардың немесе қатты заттардың бетіне адгезиясын жақсартады.

Тұтастай алғанда, HPMC терминнің қатаң мағынасында беттік белсенді зат болмаса да, ол белгілі бір қолданбаларда беттік белсенді затқа ұқсас қасиеттерді көрсете алады. HPMC - бұл өнеркәсіптің кең ауқымында қолдануға болатын әмбебап полимер және оның бірегей қасиеттері оны көптеген рецептуралардың құнды ингредиентіне айналдырады.