セルロースガムは砂糖ですか？

カルボキシメチルセルロースナトリウム（CMC）としても知られるセルロースガムは砂糖ではありません。むしろ、地球上で最も豊富な有機ポリマーであるセルロースに由来する水溶性ポリマーです。セルロースは植物の細胞壁に含まれる複合炭水化物であり、グルコースの繰り返し単位で構成されています。

セルロースは炭水化物ですが、糖とはみなされません。炭水化物または糖類としても知られる糖は、特定の比率の炭素、水素、酸素原子で構成される分子の一種です。砂糖は果物、野菜、その他の植物性食品に一般的に含まれており、人体にとって重要なエネルギー源です。

一方、セルロースは人間が消化できない炭水化物の一種です。食物繊維源として人間の食事の重要な成分ですが、人間の消化器系の酵素では分解できません。その代わり、ほとんど変化せずに消化管を通過し、かさを提供し、他の食物の消化を助けます。

セルロースガムは、化学修飾のプロセスを通じてセルロースから得られます。セルロースをアルカリで処理してナトリウム塩を生成し、それをクロロ酢酸と反応させてカルボキシメチルセルロースを生成します。得られた製品は、食品、化粧品、医薬品などの増粘剤、安定剤、乳化剤として幅広く使用できる水溶性ポリマーです。

セルロースガムは砂糖ではありませんが、特定の食品の砂糖の代替品としてよく使用されます。たとえば、セルロースガムは、低カロリーまたは無糖の飲料において、大量の砂糖やカロリーを追加することなくテクスチャーや口当たりを提供するのに役立ちます。このように、セルロースガムは特定の食品の全体的な糖分を減らすのに役立ち、糖分の摂取量に注意している人や糖尿病などの症状を管理している人により適しています。