Da cosa è composta l'idrossipropilmetilcellulosa?

L'idrossipropilmetilcellulosa (HPMC) è un polimero sintetico solubile in acqua derivato dalla cellulosa. È una polvere bianca, inodore e insapore ampiamente utilizzata come agente addensante, emulsionante, filmogeno e stabilizzante in molti settori, tra cui quello farmaceutico, alimentare, cosmetico e edile.

L'HPMC è prodotto facendo reagire la cellulosa con ossido di propilene e cloruro di metile. La cellulosa è un polisaccaride che è il componente principale delle pareti cellulari delle piante ed è il composto organico più abbondante sulla Terra. L'ossido di propilene è un composto organico con la formula chimica CH3CHCH2O. Il cloruro di metile è un gas incolore e infiammabile con un odore dolce.

La reazione della cellulosa con ossido di propilene e cloruro di metile porta alla formazione di gruppi idrossipropilici che sono attaccati alle molecole di cellulosa. Questo processo è noto come idrossipropilazione. I gruppi idrossipropilici aumentano la solubilità della cellulosa in acqua, facilitandone l'utilizzo in una varietà di applicazioni.

L'HPMC è ampiamente utilizzato nell'industria farmaceutica come legante, disintegrante e agente di sospensione in compresse e capsule. Viene utilizzato anche come addensante ed emulsionante in creme e lozioni e come filmogeno nei colliri. Nell'industria alimentare viene utilizzato come addensante, stabilizzante ed emulsionante in salse, condimenti e altri prodotti alimentari. Nel settore edile viene utilizzato come legante nei cementi e nelle malte e come rivestimento resistente all'acqua per pareti e pavimenti.

L'HPMC è un materiale sicuro e non tossico approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per l'uso in alimenti, prodotti farmaceutici e cosmetici. È inoltre approvato dall'Unione Europea (UE) per l'uso negli alimenti e nei prodotti farmaceutici.