Cosa succede quando la malta si asciuga?

Quando la malta si asciuga, avviene un processo noto come idratazione. L'idratazione è la reazione chimica tra l'acqua ed i materiali cementizi presenti nelmiscela di malta. I componenti principali della malta, che subiscono idratazione, includono cemento, acqua e talvolta additivi o additivi aggiuntivi. Il processo di essiccazione prevede le seguenti fasi chiave:

1. Miscelazione e applicazione:
   • Inizialmente, la malta viene mescolata con acqua per formare una pasta lavorabile. Questa pasta viene quindi applicata su superfici per varie applicazioni edili, come muratura, installazione di piastrelle o intonaco.
2. Reazione di idratazione:
   • Una volta applicata, la malta subisce una reazione chimica denominata idratazione. Questa reazione coinvolge i materiali cementizi nella malta che si legano con l'acqua per formare idrati. Il materiale cementizio principale nella maggior parte delle malte è il cemento Portland.
3. Collocamento:
   • Man mano che la reazione di idratazione progredisce, la malta inizia a solidificarsi. La presa si riferisce all'indurimento o all'irrigidimento della pasta di malta. Il tempo di presa può variare in base a fattori quali il tipo di cemento, le condizioni ambientali e la presenza di additivi.
4. Stagionatura:
   • Dopo la presa, la malta continua ad acquisire forza attraverso un processo chiamato stagionatura. La stagionatura prevede il mantenimento di un'adeguata umidità all'interno della malta per un periodo prolungato per consentire il completamento della reazione di idratazione.
5. Sviluppo della forza:
   • Nel tempo, la malta raggiunge la resistenza progettata mentre la reazione di idratazione continua. La resistenza finale è influenzata da fattori quali la composizione della miscela di malta, le condizioni di stagionatura e la qualità dei materiali utilizzati.
6. Essiccazione (evaporazione superficiale):
   • Durante i processi di presa e stagionatura, la superficie della malta potrebbe sembrare asciutta. Ciò è dovuto all'evaporazione dell'acqua dalla superficie. Tuttavia è importante notare che la reazione di idratazione e lo sviluppo delle resistenze continuano all'interno della malta, anche se la superficie appare asciutta.
7. Completamento dell'idratazione:
   • La maggior parte della reazione di idratazione avviene entro i primi giorni o settimane dopo l'applicazione. Tuttavia, il processo potrebbe continuare a un ritmo più lento per un periodo prolungato.
8. Indurimento finale:
   • Una volta completata la reazione di idratazione, la malta raggiunge lo stato finale indurito. Il materiale risultante fornisce supporto strutturale, adesione e durata.

È fondamentale seguire le corrette pratiche di stagionatura per garantire che la malta raggiunga la resistenza e la durata previste. L'essiccazione rapida, soprattutto durante le prime fasi di idratazione, può portare a problemi quali ridotta resistenza, screpolature e scarsa adesione. Un'adeguata umidità è essenziale per il completo sviluppo dei materiali cementizi nella malta.

Le caratteristiche specifiche della malta essiccata, tra cui resistenza, durabilità e aspetto, dipendono da fattori quali la progettazione della miscela, le condizioni di stagionatura e la tecnica di applicazione.