La cellulosa polianionica (PAC) e la sodio carbossimetilcellulosa (CMC) sono due tipi di eteri di cellulosa che hanno strutture e proprietà chimiche simili, ma differiscono in alcuni aspetti chiave.

Il PAC è un etere di cellulosa solubile in acqua che presenta un elevato grado di sostituzione, il che significa che un gran numero di gruppi carbossimetilici sono attaccati alla struttura portante della cellulosa. Il PAC è comunemente usato come viscosizzante e riduttore di perdite di fluido nei fluidi di trivellazione petrolifera grazie alle sue eccellenti proprietà di ritenzione idrica, stabilità e addensamento.

La CMC, d'altra parte, è un etere di cellulosa solubile in acqua ampiamente utilizzato come addensante, legante e stabilizzante in vari settori, tra cui quello alimentare, farmaceutico, cosmetico e nella produzione di carta. La CMC è prodotta dalla reazione della cellulosa con acido monocloroacetico per introdurre gruppi carbossimetilici nella struttura portante della cellulosa. Il grado di sostituzione del CMC è inferiore a quello del PAC, ma fornisce comunque buone proprietà di ritenzione idrica, stabilità e addensamento.

Sebbene sia il PAC che il CMC siano eteri di cellulosa con proprietà simili, differiscono in alcuni aspetti chiave. Ad esempio, il PAC è tipicamente utilizzato nel settore dell'estrazione petrolifera grazie al suo elevato grado di sostituzione e alle eccellenti proprietà di riduzione delle perdite di fluido, mentre il CMC è utilizzato in una gamma più ampia di settori grazie al suo basso grado di sostituzione e versatilità in varie applicazioni.

Nel complesso, PAC e CMC sono entrambi importanti eteri di cellulosa con proprietà e applicazioni uniche. Mentre il PAC viene utilizzato principalmente nel settore dell'estrazione petrolifera, il CMC ha una gamma più ampia di applicazioni in vari settori grazie alla sua versatilità e al minore grado di sostituzione.