Malta e calcestruzzo sono due materiali comunemente utilizzati nel settore edile. Entrambi sono composti da cemento, sabbia e acqua, ma le proporzioni di ciascun ingrediente variano, conferendo a ciascun materiale le sue caratteristiche e applicazioni uniche. In questo articolo discuteremo le differenze tra malta e calcestruzzo, le loro proprietà e i loro usi.

Mortaioè una miscela di cemento, sabbia e acqua. È comunemente usato come materiale legante tra mattoni, pietre o altre unità di muratura. La malta è un materiale relativamente debole con una resistenza alla compressione compresa tra 2,5 e 10 N/mm2. Non è progettato per sopportare carichi pesanti, ma piuttosto per tenere insieme gli elementi in muratura e per fornire una superficie liscia per la finitura.

Le proporzioni di cemento, sabbia e acqua nella malta dipendono dall'applicazione e dalle proprietà desiderate. Ad esempio, una miscela comune per la posa dei mattoni è di 1 parte di cemento e 6 parti di sabbia, mentre una miscela per intonacare i muri è di 1 parte di cemento e 3 parti di sabbia. L'aggiunta di calce all'impasto può migliorare la lavorabilità, la durabilità e la resistenza all'acqua della malta.

Il calcestruzzo, invece, è una miscela di cemento, sabbia, acqua e aggregati, come ghiaia o pietrisco. È un materiale resistente e durevole con una resistenza alla compressione che varia da 15 a 80 N/mm2, a seconda delle proporzioni dell'impasto e della qualità degli ingredienti. Il calcestruzzo viene utilizzato per un'ampia gamma di applicazioni, come fondazioni, pavimenti, pareti, travi, colonne e ponti.

Le proporzioni di cemento, sabbia, acqua e aggregati nel calcestruzzo dipendono dall'applicazione e dalla resistenza e durabilità desiderate. Una miscela comune per l'edilizia generale è 1 parte di cemento in 2 parti di sabbia in 3 parti di aggregati in 0,5 parti di acqua, mentre una miscela per cemento armato è di 1 parte di cemento in 1,5 parti di sabbia in 3 parti di aggregati in 0,5 parti di acqua. L'aggiunta di additivi, come plastificanti, acceleranti o agenti aeranti, può migliorare la lavorabilità, la resistenza e la durabilità del calcestruzzo.

Una delle principali differenze tra malta e calcestruzzo è la loro forza. Il calcestruzzo è molto più resistente della malta, il che lo rende adatto a sopportare carichi pesanti e a resistere alle forze di compressione. La malta, d'altra parte, è più debole e più flessibile, il che le consente di assorbire alcune delle sollecitazioni subite dagli elementi in muratura a causa di variazioni di temperatura, espansione dell'umidità o movimenti strutturali.

Un'altra differenza è la loro lavorabilità. La malta è più facile da lavorare rispetto al calcestruzzo, poiché ha una viscosità inferiore e può essere applicata con una cazzuola o uno strumento appuntito. La malta inoltre fa presa più lentamente del calcestruzzo, il che dà al muratore più tempo per regolare la posizione delle unità di muratura prima che la malta si indurisca. Il calcestruzzo, d'altro canto, è più difficile da lavorare, poiché ha una viscosità maggiore e richiede strumenti specializzati, come pompe per calcestruzzo o vibratori, per essere posizionati e compattati correttamente. Inoltre, il calcestruzzo si solidifica più velocemente della malta, il che limita il tempo disponibile per le regolazioni.

Anche la malta e il calcestruzzo differiscono nell'aspetto. La malta è solitamente di colore più chiaro del cemento, poiché contiene meno cemento e più sabbia. La malta può anche essere colorata con pigmenti o mordenti per abbinarla al colore degli elementi della muratura o per creare effetti decorativi. Il calcestruzzo, d'altra parte, è solitamente grigio o bianco sporco, ma può anche essere colorato con pigmenti o macchie per ottenere un aspetto specifico.

In termini di costi, la malta è generalmente più economica del calcestruzzo, poiché richiede meno cemento e aggregati. Tuttavia, il costo della manodopera può variare a seconda della complessità e delle dimensioni del progetto, nonché della disponibilità di muratori qualificati o di lavoratori del calcestruzzo.