Gli eteri di cellulosa sono comunemente usati come additivi nei materiali da costruzione grazie alla loro capacità di modificare le proprietà reologiche e meccaniche del materiale. In particolare vengono spesso incorporati nelle malte di gesso per migliorarne la fluidità, la lavorabilità e l'adesione. Tuttavia, l’effetto specifico della viscosità dell’etere di cellulosa sulle prestazioni della malta di gesso non è stato ancora chiarito. Questo articolo esamina la letteratura esistente su questo argomento e discute la potenziale influenza della viscosità dell’etere di cellulosa sulle proprietà delle malte di gesso.
Gli eteri di cellulosa sono polimeri solubili in acqua derivati dalla cellulosa, un polimero naturale presente nelle pareti cellulari delle piante. Sono comunemente usati come addensanti, leganti e stabilizzanti in una varietà di applicazioni industriali tra cui alimenti, cosmetici, prodotti farmaceutici e materiali da costruzione. In edilizia vengono spesso incorporati nelle malte per migliorarne la lavorabilità, l'adesione e la durabilità.
Il gesso è un minerale naturale composto da solfato di calcio diidrato. È ampiamente utilizzato in edilizia per le sue proprietà ignifughe e di isolamento acustico e termico. La malta di gesso è comunemente usata come primer per pareti e soffitti in stucco, nonché per lavori di finitura per la costruzione di muri a secco.
Quando l'etere di cellulosa viene aggiunto alla malta di gesso, può modificare le proprietà reologiche della miscela. La reologia è lo studio della deformazione e del flusso dei materiali sotto stress. Il comportamento allo scorrimento della malta di gesso può essere caratterizzato dalla sua viscosità, che è una misura della sua resistenza allo scorrimento. La viscosità della malta è influenzata da diversi fattori, tra cui il tipo e la concentrazione dell'etere di cellulosa, la dimensione delle particelle e la distribuzione del gesso e il rapporto tra acqua e cemento.
Gli eteri di cellulosa a viscosità più elevata tendono ad avere una maggiore influenza sul comportamento di scorrimento della malta di gesso rispetto agli eteri a viscosità più bassa. Ad esempio, gli studi hanno dimostrato che l’aggiunta di idrossipropilmetilcellulosa (HPMC) ad alta viscosità alla malta di gesso può aumentare la viscosità della miscela e migliorarne la lavorabilità, mentre l’HPMC a bassa viscosità ha scarso effetto sul comportamento del flusso della malta. Ciò dimostra che le prestazioni della malta di gesso dipendono dal tipo specifico e dalla viscosità dell'etere di cellulosa utilizzato.
Uno dei principali vantaggi derivanti dall'incorporazione dell'etere di cellulosa nella malta di gesso è che migliora la lavorabilità dell'impasto. La lavorabilità si riferisce alla facilità con cui un materiale può essere miscelato, posizionato e compattato. Le malte di gesso ad alta lavorabilità possono essere applicate più facilmente sulle superfici, ottenendo una finitura più liscia e uniforme. Gli eteri di cellulosa possono migliorare la lavorabilità dell'impasto riducendo l'incidenza di segregazione e sanguinamento, che si verificano quando le particelle più pesanti nella malta si depositano dall'impasto durante la costruzione.
Oltre a influenzare la lavorabilità, la viscosità dell'etere di cellulosa influenzerà anche le prestazioni adesive della malta di gesso. L'adesione è la capacità di un materiale di legarsi ad un'altra superficie. La presenza di etere di cellulosa nella malta di gesso può migliorarne l'adesione alle superfici aumentando l'area di contatto e riducendo la quantità di aria intrappolata tra le superfici. Gli eteri di cellulosa ad alta viscosità sono più efficaci degli eteri a bassa viscosità nel migliorare l'adesione perché creano un legame più forte tra le superfici.
Un'altra proprietà importante della malta di gesso è il tempo di presa, il tempo necessario affinché la miscela si indurisca e sviluppi resistenza. Il tempo di presa della malta di gesso può essere modificato aggiungendo etere di cellulosa, che può influenzare il processo di idratazione delle particelle di gesso. L'idratazione è la reazione chimica che avviene quando si aggiunge acqua al gesso, con conseguente formazione di cristalli di solfato di calcio diidrato.
La viscosità dell'etere di cellulosa ha un effetto significativo sulle prestazioni della malta di gesso. Gli eteri di cellulosa a viscosità più elevata possono migliorare la lavorabilità, le proprietà adesive e il tempo di presa della miscela, mentre gli eteri a viscosità più bassa possono avere scarso effetto su queste proprietà. L'effetto specifico della viscosità dell'etere di cellulosa dipende da molti fattori, tra cui il tipo e la concentrazione dell'etere, la dimensione delle particelle e la distribuzione del gesso e il rapporto tra acqua e cemento. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno la relazione tra la viscosità dell’etere di cellulosa e le proprietà della malta di gesso, ma la letteratura disponibile suggerisce che questo è un fattore importante da considerare quando si formulano materiali da costruzione.
Orario di pubblicazione: 15 agosto 2023