Er sellulósagúmmí skaðlegt mönnum?

Sellulósagúmmí, einnig þekkt sem karboxýmetýlsellulósa (CMC), er almennt notað matvælaaukefni sem er notað sem þykkingarefni, sveiflujöfnun og ýruefni í margs konar unnum matvælum, snyrtivörum og lyfjavörum. Það er unnið úr sellulósa, náttúrulegri fjölliðu sem myndar frumuveggi plantna, og er efnafræðilega breytt til að búa til gúmmílíkt efni.

Á undanförnum árum hafa verið áhyggjur af öryggi sellulósagúmmísins, þar sem sumar rannsóknir benda til þess að það geti haft skaðleg áhrif á heilsu manna. Í þessari grein munum við kanna rannsóknir á sellulósagúmmíi og hugsanlegri áhættu þess fyrir heilsu manna.

Eiturefnarannsóknir á sellulósagúmmí

Nokkrar rannsóknir hafa verið gerðar á eituráhrifum sellulósagúmmí, bæði hjá dýrum og mönnum. Niðurstöður þessara rannsókna hafa verið misvísandi, sumar benda til þess að sellulósagúmmí sé öruggt til neyslu, á meðan aðrar hafa vakið áhyggjur af hugsanlegri áhættu þess.

Ein rannsókn sem birt var í Journal of Food Science and Technology árið 2015 leiddi í ljós að sellulósagúmmí var öruggt til neyslu hjá rottum, jafnvel í stórum skömmtum. Rannsóknin leiddi í ljós að rottur sem fengu fæði sem innihélt allt að 5% sellulósagúmmí í 90 daga sýndu engin merki um eiturverkanir eða skaðleg heilsufarsleg áhrif.

Önnur rannsókn sem birt var í Journal of Toxicology and Environmental Health árið 2017 lagði mat á eiturhrif sellulósagúmmí í rottum og fann engar vísbendingar um eiturverkanir eða skaðleg áhrif, jafnvel í skömmtum allt að 5% af fæði dýranna.

Hins vegar hafa aðrar rannsóknir vakið áhyggjur af öryggi sellulósagúmmísins. Rannsókn sem birt var í Journal of Occupational Health árið 2005 leiddi í ljós að innöndun sellulósagúmmísins olli einkennum í öndunarfærum hjá starfsmönnum á sellulósagúmmíframleiðslustöð. Rannsóknin benti til þess að innöndun sellulósagúmmí gæti valdið ertingu og bólgu í öndunarfærum og mælt er með því að starfsmenn séu verndaðir fyrir váhrifum.

Rannsókn sem birt var í International Journal of Toxicology árið 2010 leiddi í ljós að sellulósagúmmí var erfðaeitur í eitilfrumum manna, sem eru hvít blóðkorn sem gegna lykilhlutverki í ónæmiskerfinu. Rannsóknin leiddi í ljós að útsetning fyrir háum styrk sellulósagúmmí olli DNA skemmdum og jók tíðni litningagalla í eitilfrumum.

Önnur rannsókn sem birt var í Journal of Applied Toxicology árið 2012 leiddi í ljós að sellulósagúmmí var eitrað lifrarfrumum manna in vitro, sem olli frumudauða og öðrum frumubreytingum.

Á heildina litið eru vísbendingar um eiturhrif sellulósagúmmí blandaðar. Þó sumar rannsóknir hafi ekki fundið neinar vísbendingar um eiturverkanir eða skaðleg heilsufarsleg áhrif, hafa aðrar vakið áhyggjur af hugsanlegri áhættu þess, sérstaklega með tilliti til öndunarfæra og erfðafræðilegra áhrifa.

Hugsanleg heilsufarsáhætta af sellulósatyggjó

Þó að sönnunargögnin um eiturhrif sellulósagúmmísins séu blönduð, þá eru nokkrar hugsanlegar heilsufarsáhættur tengdar notkun þess í matvælum og öðrum vörum.

Ein hugsanleg hætta er möguleiki á ertingu og bólgu í öndunarfærum, sérstaklega hjá starfsmönnum sem verða fyrir miklu magni af sellulósatyggigúmmíryki. Starfsmenn í iðnaði eins og pappírsframleiðslu og matvælavinnslu geta átt á hættu að verða fyrir miklu magni af sellulósatyggigúmmíryki, sem getur valdið einkennum frá öndunarfærum eins og hósta, önghljóði og mæði.

Önnur hugsanleg áhætta af sellulósagúmmíi er möguleiki þess að valda DNA skemmdum og litningafrávikum, eins og rannsóknin sem nefnd er hér að ofan gefur til kynna. DNA skemmdir og litningagallar geta aukið hættuna á krabbameini og öðrum erfðasjúkdómum.

Að auki hafa sumar rannsóknir bent til þess að sellulósagúmmí geti truflað upptöku næringarefna í meltingarveginum, sérstaklega steinefnum eins og kalsíum, járni og sinki. Þetta gæti hugsanlega leitt til skorts á þessum næringarefnum og tengdum heilsufarsvandamálum.