Apa itu Polimerisasi?

Polimerisasi adalah reaksi kimia di mana monomer (molekul kecil) digabungkan untuk membentuk polimer (molekul besar). Proses ini melibatkan pembentukan ikatan kovalen antar monomer, menghasilkan struktur seperti rantai dengan unit berulang.

Polimerisasi dapat terjadi melalui berbagai mekanisme, termasuk polimerisasi adisi dan polimerisasi kondensasi. Selain polimerisasi, monomer digabungkan melalui serangkaian reaksi kimia yang menambahkan satu monomer pada satu waktu ke rantai polimer yang sedang tumbuh. Proses ini biasanya memerlukan penggunaan katalis untuk memulai reaksi. Contoh polimer adisi termasuk polietilen, polipropilen, dan polistiren.

Polimerisasi kondensasi, di sisi lain, melibatkan penghapusan molekul kecil, seperti air atau alkohol, ketika monomer bergabung membentuk polimer. Proses ini biasanya memerlukan dua jenis monomer berbeda, masing-masing dengan gugus reaktif yang dapat membentuk ikatan kovalen satu sama lain. Contoh polimer kondensasi termasuk nilon, poliester, dan poliuretan.

Polimerisasi digunakan dalam berbagai aplikasi, termasuk produksi plastik, serat, perekat, pelapis, dan bahan lainnya. Sifat polimer yang dihasilkan dapat disesuaikan dengan menyesuaikan jenis dan jumlah monomer yang digunakan, serta kondisi reaksi polimerisasi.