Apakah metil selulosa dalam makanan aman?

Metil selulosa merupakan bahan tambahan makanan yang umum digunakan dan umumnya dianggap aman untuk dikonsumsi manusia. Ini disetujui untuk digunakan dalam makanan oleh badan pengatur seperti Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) dan Otoritas Keamanan Pangan Eropa (EFSA). Namun, seperti halnya bahan tambahan makanan lainnya, ada beberapa potensi kekhawatiran yang harus dipertimbangkan.

Salah satu kekhawatiran utama metil selulosa adalah potensi dampaknya terhadap kesehatan pencernaan. Metil selulosa adalah sejenis serat, sehingga sulit dicerna oleh sebagian orang. Hal ini dapat menyebabkan masalah pencernaan seperti kembung, gas, dan diare, terutama bagi individu yang sensitif terhadap serat atau sudah memiliki masalah pencernaan sebelumnya.

Namun, penting untuk dicatat bahwa metil selulosa umumnya dianggap aman untuk dikonsumsi pada tingkat yang biasanya digunakan dalam produk makanan. Menurut FDA, metil selulosa umumnya diakui aman (GRAS) untuk digunakan dalam makanan pada kadar hingga 2% berat produk makanan.

Kekhawatiran lain mengenai metil selulosa adalah potensi dampaknya terhadap penyerapan nutrisi. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa konsumsi metil selulosa tingkat tinggi dapat mengganggu penyerapan nutrisi tertentu, terutama mineral seperti kalsium, zat besi, dan seng. Namun, penelitian ini terbatas, dan tidak jelas apakah hal ini merupakan kekhawatiran yang signifikan bagi individu yang mengonsumsi metil selulosa dalam jumlah sedang dalam makanannya.

Penting juga untuk mempertimbangkan potensi manfaat penggunaan metil selulosa dalam produk makanan. Seperti yang telah dibahas sebelumnya, metil selulosa berfungsi sebagai pengental, pengemulsi, dan penstabil pada produk makanan, membantu menciptakan tekstur dan konsistensi yang lebih menarik. Ini sangat berguna dalam produk seperti saus, sup, dan makanan panggang, yang menginginkan tekstur yang konsisten.

Selain itu, metil selulosa merupakan senyawa tidak beracun dan aman yang tidak mempengaruhi rasa atau bau produk makanan. Ini adalah senyawa serbaguna yang dapat digunakan dalam produk panas dan dingin, menjadikannya bahan berharga dalam berbagai jenis produk makanan.

Secara keseluruhan, meskipun ada beberapa potensi kekhawatiran terkait penggunaan metil selulosa dalam produk makanan, secara umum metil selulosa dianggap aman untuk dikonsumsi manusia pada tingkat yang biasanya digunakan dalam produk makanan.