A cellulózok a cellulózból származó anyagok egy csoportját jelentik, amely a Föld leggyakrabban előforduló szerves polimerje és a növényi sejtfalak egyik fő alkotóeleme. A cellulóz egy lineáris poliszacharid, amely ismétlődő glükózegységekből áll, amelyeket β(1→4) glikozidkötések kapcsolnak össze.

A cellulóz anyagokat alapvetően két kategóriába sorolhatjuk: természetes és szintetikus.

Természetes cellulóz:

1. Fa cellulóz: A farostból származó fapép a cellulóz elsődleges forrása, amelyet különféle iparágakban használnak, beleértve a papírgyártást, a textilgyártást és az építőiparban.
2. Pamut: A gyapotnövény magszőrzetéből nyert pamutszálak szinte teljes egészében cellulózból állnak. A pamutot puhasága, légáteresztő képessége és nedvszívó képessége miatt széles körben használják a textilgyártásban.
3. Kender: A kender növény szárából kivont kenderrostok cellulózt tartalmaznak, és textilekben, papírgyártásban és kompozit anyagokban hasznosítják.
4. Bambusz: A bambusznövények pépéből nyert bambuszszálak cellulózban gazdagok, és a textilgyártásban, valamint a papír- és építőanyag-gyártásban használatosak.

Szintetikus cellulóz:

1. Regenerált cellulóz: A cellulóz oldószerben, például réz-rammónium-hidroxidban vagy viszkózban való feloldásával, majd koagulációs fürdőbe történő extrudálásával állítják elő. A regenerált cellulóz anyagok közé tartozik a viszkóz műselyem, a lyocell (Tencel) és a cellulóz-acetát.
2. Cellulóz-észterek: Kémiailag módosított cellulóz-származékok, amelyeket különféle savakkal végzett észterezési reakciókkal állítanak elő. A szokásos cellulóz-észterek közé tartozik a cellulóz-acetát, a cellulóz-nitrát (celluloid) és a cellulóz-acetát-butirát. Ezeket az anyagokat filmgyártásban, bevonatokban és műanyagokban alkalmazzák.

A cellulóz alkalmazása:

1. Textíliák: A természetes (pl. pamut, kender) és regenerált (pl. viszkóz műselyem, lyocell) cellulóz szálakat széles körben használják a textilgyártásban ruházati, háztartási textíliák és ipari szövetek gyártásában.
2. Papír és csomagolás: A cellulózforrásokból származó fapép a papírgyártás és csomagolóanyagok elsődleges nyersanyaga. A cellulózszálak szilárdságot, nedvszívó képességet és nyomtathatóságot biztosítanak a papírtermékeknek.
3. Építőanyagok: Cellulóz anyagokat, például fát és bambuszt használnak az építőiparban szerkezeti elemekhez (pl. faváz, rétegelt lemez) és dekorációs felületekhez (pl. keményfa padló, bambusz panelek).
4. Testápoló termékek: Cellulóz alapú anyagokat használnak a testápolási termékekben, beleértve a törlőkendőket, törlőkendőket és nedvszívó higiéniai termékeket, puhaságuk, erősségük és biológiailag lebonthatóságuk miatt.
5. Élelmiszer és gyógyszeripar: A cellulózszármazékokat, például a mikrokristályos cellulózt és a karboxi-metil-cellulózt sűrítő, stabilizáló és kötő tulajdonságaik miatt élelmiszer- és gyógyszerkészítményekben segédanyagként használják.

A cellulóz előnyei:

1. Megújuló és biológiailag lebontható: A cellulóz anyagok megújuló növényi forrásokból származnak, és biológiailag lebomlanak, így a szintetikus polimerek környezeti szempontból fenntartható alternatívái.
2. Sokoldalúság: A cellulózok a tulajdonságok és a funkcionalitások széles skáláját mutatják, lehetővé téve a különféle iparágak alkalmazását, a textilektől a gyógyszerekig.
3. Elérhetőség: A cellulóz bőséges a természetben, forrásai a fától és pamuttól a bambuszig és a kenderig terjednek, így biztosítva a folyamatos és megbízható ellátást az ipari felhasználáshoz.
4. Biokompatibilitás: Sok cellulózanyag biológiailag kompatibilis és nem mérgező, így alkalmas élelmiszerekben, gyógyszerekben és orvosi alkalmazásokban való felhasználásra.

Összefoglalva, a cellulózok a cellulózból származó anyagok sokféle skáláját ölelik fel, sokoldalúságot, fenntarthatóságot és biológiai kompatibilitást kínálva az alkalmazások széles skálájában, például a textiliparban, a papírgyártásban, az építőiparban, a testápolásban és az egészségügyben.