Que é a polimerización?

A polimerización é unha reacción química na que se combinan monómeros (moléculas pequenas) para formar un polímero (molécula grande). Este proceso implica a formación de enlaces covalentes entre os monómeros, dando como resultado unha estrutura en forma de cadea con unidades repetidas.

A polimerización pode ocorrer a través dunha variedade de mecanismos, incluíndo polimerización por adición e polimerización por condensación. Ademais da polimerización, os monómeros únense entre si mediante unha serie de reaccións químicas que engaden un monómero á vez á cadea de polímero en crecemento. Este proceso normalmente require o uso dun catalizador para iniciar a reacción. Exemplos de polímeros de adición inclúen polietileno, polipropileno e poliestireno.

A polimerización por condensación, pola súa banda, implica a eliminación dunha molécula pequena, como auga ou alcohol, xa que os monómeros se combinan para formar o polímero. Este proceso normalmente require dous tipos diferentes de monómeros, cada un cun grupo reactivo que pode formar un enlace covalente co outro. Exemplos de polímeros de condensación inclúen nailon, poliéster e poliuretano.

A polimerización úsase nunha ampla gama de aplicacións, incluíndo a produción de plásticos, fibras, adhesivos, revestimentos e outros materiais. As propiedades do polímero resultante pódense adaptar axustando o tipo e a cantidade de monómeros utilizados, así como as condicións da reacción de polimerización.