A goma de celulosa é prexudicial para os humanos?

A goma de celulosa, tamén coñecida como carboximetil celulosa (CMC), é un aditivo alimentario de uso común que se usa como espesante, estabilizador e emulsionante nunha ampla gama de alimentos procesados, cosméticos e produtos farmacéuticos. Derívase da celulosa, un polímero natural que constitúe as paredes celulares das plantas, e é modificado quimicamente para crear a substancia similar á goma.

Houbo preocupacións sobre a seguridade da goma de celulosa nos últimos anos, e algúns estudos suxiren que pode ter efectos nocivos para a saúde humana. Neste artigo, exploraremos a investigación sobre a goma de celulosa e os seus posibles riscos para a saúde humana.

Estudos de toxicidade na goma de celulosa

Realizáronse varios estudos sobre a toxicidade da goma de celulosa, tanto en animais como en humanos. Os resultados destes estudos foron mixtos, algúns suxiren que a goma de celulosa é segura para o consumo, mentres que outros expresaron a súa preocupación sobre os seus posibles riscos.

Un estudo publicado no Journal of Food Science and Technology en 2015 descubriu que a goma de celulosa era segura para o consumo en ratas, mesmo a doses altas. O estudo descubriu que as ratas alimentadas con dietas que conteñen ata un 5% de goma de celulosa durante 90 días non mostraron sinais de toxicidade ou efectos adversos para a saúde.

Outro estudo publicado no Journal of Toxicology and Environmental Health en 2017 avaliou a toxicidade da goma de celulosa en ratas e non atopou evidencia de toxicidade ou efectos adversos, mesmo a doses de ata o 5% da dieta dos animais.

Non obstante, outros estudos suscitaron preocupacións sobre a seguridade da goma de celulosa. Un estudo publicado no Journal of Occupational Health en 2005 descubriu que a inhalación de goma de celulosa causaba síntomas respiratorios nos traballadores dunha instalación de fabricación de goma de celulosa. O estudo suxeriu que a inhalación de goma de celulosa pode causar irritación e inflamación respiratorias, e recomendou que os traballadores estean protexidos da exposición.

Un estudo publicado no International Journal of Toxicology en 2010 descubriu que a goma de celulosa era xenotóxica nos linfocitos humanos, que son glóbulos brancos que xogan un papel fundamental no sistema inmunitario. O estudo descubriu que a exposición a altas concentracións de goma de celulosa causou danos no ADN e aumentou a frecuencia de anomalías cromosómicas nos linfocitos.

Outro estudo publicado no Journal of Applied Toxicology en 2012 descubriu que a goma de celulosa era tóxica para as células do fígado humano in vitro, causando morte celular e outros cambios celulares.

En xeral, a evidencia sobre a toxicidade da goma de celulosa é mixta. Aínda que algúns estudos non atoparon evidencias de toxicidade ou efectos adversos para a saúde, outros manifestaron a súa preocupación sobre os seus riscos potenciais, especialmente no que respecta aos efectos respiratorios e xenéticos.

Riscos potenciais para a saúde da goma de celulosa

Aínda que a evidencia sobre a toxicidade da goma de celulosa é mixta, hai varios riscos potenciais para a saúde asociados ao seu uso en alimentos e outros produtos.

Un risco potencial é o potencial de irritación e inflamación respiratoria, especialmente nos traballadores que están expostos a altos niveis de po de goma de celulosa. Os traballadores de industrias como a fabricación de papel e o procesamento de alimentos poden estar en risco de exposición a altos niveis de po de goma de celulosa, que poden causar síntomas respiratorios como tose, sibilancias e falta de aire.

Outro risco potencial da goma de celulosa é o seu potencial para causar danos no ADN e anomalías cromosómicas, como suxire o estudo mencionado anteriormente. O dano no ADN e as anomalías cromosómicas poden aumentar o risco de padecer cancro e outras enfermidades xenéticas.

Ademais, algúns estudos suxeriron que a goma de celulosa pode interferir coa absorción de nutrientes no tracto dixestivo, especialmente minerais como o calcio, o ferro e o cinc. Isto podería levar a deficiencias destes nutrientes e problemas de saúde relacionados.