L'HPMC, ou Hydroxypropyl Méthylcellulose, n'est pas un tensioactif au sens strict du terme. Les tensioactifs sont des molécules qui ont des extrémités à la fois hydrophiles (qui aiment l'eau) et hydrophobes (qui repoussent l'eau), et ils sont utilisés pour réduire la tension superficielle entre deux liquides non miscibles ou entre un liquide et un solide. Les tensioactifs sont couramment utilisés dans un large éventail d’industries, notamment les produits de nettoyage, les produits de soins personnels et les produits pharmaceutiques, entre autres.

D'autre part, le HPMC est un polymère à base de cellulose utilisé dans diverses applications, notamment dans les produits pharmaceutiques, alimentaires et de soins personnels, entre autres. Le HPMC est produit en modifiant chimiquement la cellulose, qui est un polymère naturel présent dans les plantes. Plus précisément, la HPMC est produite en remplaçant certains des groupes hydroxyles de la cellulose par des groupes méthyle ou hydroxypropyle. Le polymère résultant est soluble dans l’eau et peut être utilisé comme épaississant, liant, émulsifiant et stabilisant, entre autres fonctions.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un tensioactif, le HPMC peut présenter des propriétés similaires à celles d'un tensioactif dans certaines applications. Par exemple, la HPMC peut être utilisée pour stabiliser les émulsions, qui sont des mélanges de deux liquides non miscibles, en formant une couche protectrice autour des gouttelettes d'un liquide dans l'autre liquide. Cette couche peut empêcher les gouttelettes de fusionner et de se séparer du reste du mélange. De cette manière, HPMC peut fonctionner comme un émulsifiant, qui est un type de tensioactif.

De plus, l’HPMC peut être utilisée pour réduire la tension superficielle de l’eau, propriété des tensioactifs. Par exemple, le HPMC peut être utilisé comme revêtement sur des surfaces solides pour les rendre plus hydrophiles, ce qui peut augmenter leurs propriétés mouillantes. Dans cette application, HPMC peut réduire la tension superficielle de l'eau sur la surface enduite, ce qui peut améliorer l'adhérence des liquides ou des solides à la surface.

Dans l’ensemble, même si l’HPMC n’est pas un tensioactif au sens strict du terme, elle peut présenter des propriétés similaires à celles d’un tensioactif dans certaines applications. Le HPMC est un polymère polyvalent qui peut être utilisé dans un large éventail d’industries et ses propriétés uniques en font un ingrédient précieux dans de nombreuses formulations.