Onko selluloosakumi haitallista ihmisille?

Selluloosakumi, joka tunnetaan myös nimellä karboksimetyyliselluloosa (CMC), on yleisesti käytetty elintarvikelisäaine, jota käytetään sakeuttajana, stabilointiaineena ja emulgaattorina monissa jalostetuissa elintarvikkeissa, kosmetiikassa ja farmaseuttisissa tuotteissa. Se on johdettu selluloosasta, luonnollisesta polymeeristä, joka muodostaa kasvien soluseinät, ja sitä on muunnettu kemiallisesti purukumimaisen aineen luomiseksi.

Selluloosakumin turvallisuudesta on huolehdittu viime vuosina, ja joidenkin tutkimusten mukaan sillä voi olla haitallisia vaikutuksia ihmisten terveyteen. Tässä artikkelissa tutkimme selluloosakumin tutkimusta ja sen mahdollisia riskejä ihmisten terveydelle.

Selluloosakumin toksisuustutkimukset

Selluloosakumin myrkyllisyydestä on tehty useita tutkimuksia sekä eläimillä että ihmisillä. Näiden tutkimusten tulokset ovat olleet ristiriitaisia, ja jotkut viittaavat siihen, että selluloosakumi on turvallista kulutukseen, kun taas toiset ovat herättäneet huolta sen mahdollisista riskeistä.

Yhdessä Journal of Food Science and Technologyssa vuonna 2015 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että selluloosakumi oli turvallista kulutettavaksi rotilla jopa suurina annoksina. Tutkimuksessa havaittiin, että rotilla, joita ruokittiin ruokavaliolla, joka sisälsi jopa 5 % selluloosakumia 90 päivän ajan, ei havaittu merkkejä myrkyllisyydestä tai haitallisista terveysvaikutuksista.

Toisessa Journal of Toxicology and Environmental Health -lehdessä vuonna 2017 julkaistussa tutkimuksessa arvioitiin selluloosakumin myrkyllisyyttä rotilla eikä löydetty näyttöä myrkyllisyydestä tai haittavaikutuksista edes 5 %:n annoksilla eläinten ruokavaliosta.

Muut tutkimukset ovat kuitenkin herättäneet huolta selluloosakumin turvallisuudesta. Journal of Occupational Health -lehdessä vuonna 2005 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että selluloosakumin hengittäminen aiheutti hengitystieoireita selluloosakumia valmistavan tehtaan työntekijöillä. Tutkimus ehdotti, että selluloosakumin hengittäminen voi aiheuttaa hengitysteiden ärsytystä ja tulehdusta, ja suositteli työntekijöiden suojelemista altistumiselta.

International Journal of Toxicology -lehdessä vuonna 2010 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että selluloosakumi oli genotoksinen ihmisen lymfosyyteissä, jotka ovat valkosoluja, joilla on keskeinen rooli immuunijärjestelmässä. Tutkimuksessa havaittiin, että altistuminen suurille selluloosakumipitoisuuksille aiheutti DNA-vaurioita ja lisäsi kromosomipoikkeavuuksien esiintymistiheyttä lymfosyyteissä.

Toisessa Journal of Applied Toxicology -lehdessä vuonna 2012 julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että selluloosakumi oli myrkyllistä ihmisen maksasoluille in vitro, mikä aiheutti solukuolemaa ja muita solumuutoksia.

Kaiken kaikkiaan todisteet selluloosakumin myrkyllisyydestä ovat ristiriitaisia. Vaikka joissakin tutkimuksissa ei ole havaittu näyttöä myrkyllisyydestä tai haitallisista terveysvaikutuksista, toiset ovat herättäneet huolta sen mahdollisista riskeistä, erityisesti mitä tulee hengityselimiin ja geneettisiin vaikutuksiin.

Selluloosakumin mahdolliset terveysriskit

Vaikka todisteet selluloosakumin myrkyllisyydestä ovat ristiriitaisia, sen käyttöön elintarvikkeissa ja muissa tuotteissa liittyy useita mahdollisia terveysriskejä.

Yksi mahdollinen riski on mahdollinen hengitysteiden ärsytys ja tulehdus, erityisesti työntekijöillä, jotka altistuvat suurille määrille selluloosakumipölyä. Paperinvalmistuksen ja elintarvikejalostuksen kaltaisten teollisuudenalojen työntekijät voivat altistua suurille määrille selluloosakumipölyä, joka voi aiheuttaa hengitystieoireita, kuten yskää, hengityksen vinkumista ja hengenahdistusta.

Toinen mahdollinen selluloosakumin riski on sen mahdollisuus aiheuttaa DNA-vaurioita ja kromosomipoikkeavuuksia, kuten yllä mainitussa tutkimuksessa ehdotetaan. DNA-vauriot ja kromosomiepänormaalit voivat lisätä syövän ja muiden geneettisten sairauksien riskiä.

Lisäksi jotkut tutkimukset ovat ehdottaneet, että selluloosakumi voi häiritä ravintoaineiden, erityisesti kivennäisaineiden, kuten kalsiumin, raudan ja sinkin, imeytymistä ruoansulatuskanavassa. Tämä voi mahdollisesti johtaa näiden ravintoaineiden puutteeseen ja niihin liittyviin terveysongelmiin.