CMC یا کربوکسی متیل سلولز یک ماده غذایی رایج است که به عنوان غلیظ کننده، امولسیفایر و تثبیت کننده عمل می کند. این یک پلیمر آنیونی محلول در آب است که از سلولز که یک پلیمر طبیعی است که در دیواره سلولی گیاهان یافت می شود، مشتق شده است. CMC با اصلاح شیمیایی سلولز با استفاده از فرآیند کربوکسی متیلاسیون تولید می شود که در آن گروه های کربوکسی متیل (-CH2COOH) به مولکول سلولز وارد می شوند.

CMC به طور گسترده در صنایع غذایی به عنوان یک عامل غلیظ کننده استفاده می شود، زیرا دارای خواص عالی اتصال به آب است و می تواند یک ساختار ژل مانند پایدار را در صورت افزودن به آب تشکیل دهد. همچنین به عنوان تثبیت کننده برای جلوگیری از جدا شدن امولسیون ها و سوسپانسیون ها و به عنوان چسبنده برای بهبود بافت و کیفیت غذاهای فرآوری شده استفاده می شود.

خواص ضخیم کنندگی CMC به دلیل توانایی آن در ایجاد ساختاری ژل مانند در هنگام تماس با آب است. هنگامی که CMC به آب اضافه می شود، هیدراته می شود و متورم می شود و یک محلول چسبناک تشکیل می دهد. ویسکوزیته محلول به غلظت CMC و درجه جانشینی بستگی دارد که اندازه گیری تعداد گروه های کربوکسی متیل متصل به مولکول سلولز است. هر چه غلظت CMC بیشتر و درجه جانشینی بیشتر باشد محلول غلیظ تر خواهد بود.

خواص غلیظ کنندگی CMC آن را به یک عنصر ایده آل برای استفاده در طیف وسیعی از محصولات غذایی از جمله سس ها، سس ها، سوپ ها و محصولات پخته تبدیل کرده است. در سس ها و سس ها، CMC به بهبود بافت و پایداری محصول کمک می کند و از جدا شدن یا آبکی شدن آن جلوگیری می کند. در سوپ ها و خورش ها، CMC به غلیظ شدن آبگوشت کمک می کند و به آن بافتی غنی و دلچسب می دهد. در محصولات پخته شده، می توان از CMC به عنوان حالت دهنده خمیر برای بهبود بافت و ماندگاری محصول استفاده کرد.

یکی از مزایای استفاده از CMC به عنوان ضخیم کننده این است که یک ماده طبیعی مشتق شده از منابع تجدید پذیر است. بر خلاف قوام دهنده های مصنوعی، مانند صمغ زانتان یا صمغ گوار، CMC با استفاده از مواد پتروشیمی تولید نمی شود و زیست تخریب پذیر است. این امر آن را به گزینه ای سازگارتر با محیط زیست برای تولید کنندگان مواد غذایی تبدیل می کند.

CMC همچنین یک ماده همه کاره است که می تواند در ترکیب با سایر ضخیم کننده ها و تثبیت کننده ها برای دستیابی به خواص عملکردی خاص استفاده شود. به عنوان مثال، CMC را می توان در ترکیب با صمغ زانتان برای بهبود بافت و پایداری سس های سالاد کم چرب استفاده کرد. در این مورد، CMC به ضخیم شدن پانسمان و جلوگیری از جدا شدن آن کمک می کند، در حالی که صمغ زانتان بافتی صاف و کرمی به آن اضافه می کند.

CMC علاوه بر خاصیت ضخیم کنندگی به عنوان امولسیفایر و تثبیت کننده در طیف وسیعی از محصولات غذایی استفاده می شود. هنگامی که به روغن و آب اضافه می شود، CMC می تواند به تثبیت امولسیون کمک کند و از جدا شدن روغن و آب جلوگیری کند. این ماده آن را به یک ماده ایده آل برای استفاده در سس های سالاد، سس مایونز و سایر امولسیون های روغن در آب تبدیل می کند.

CMC همچنین به عنوان یک تثبیت کننده در طیف گسترده ای از محصولات از جمله بستنی، محصولات لبنی و نوشیدنی ها استفاده می شود. در بستنی، CMC به جلوگیری از تشکیل کریستال یخ کمک می‌کند، که می‌تواند منجر به بافت شنی و یخی شود. در محصولات لبنی، CMC به بهبود بافت و پایداری محصول کمک می کند و از جدا شدن یا آبکی شدن آن جلوگیری می کند. در نوشیدنی ها، می توان از CMC برای بهبود حس دهان و بافت محصول استفاده کرد و به آن قوام یکدست و کرمی می بخشد.

یکی از مزایای کلیدی استفاده از CMC به عنوان یک امولسیفایر و تثبیت کننده این است که می تواند به کاهش میزان سایر مواد مانند چربی و شکر که برای دستیابی به بافت و پایداری مطلوب محصول مورد نیاز است کمک کند. این می‌تواند برای تولیدکنندگانی که به دنبال تولید محصولات سالم‌تر یا کم کالری‌تر هستند، بدون به خطر انداختن طعم و بافت مفید باشد.