Zer da bentonita?

Bentonita buztin-mineral bat da, batez ere montmorillonitez osatuta dagoena, esmectita mineral mota bat. Errauts bolkanikoen eta beste sedimentu bolkaniko batzuen meteorizaziotik eratzen da, eta normalean jarduera bolkaniko handiko eremuetan aurkitzen da. Bentonita asko erabiltzen da hainbat industriatan, eraikuntzan, nekazaritzan eta zulaketetan barne, bere propietate bereziengatik.

Bentonitak geruzadun egitura du, eta siliziozko eta aluminiozko oxidozko xaflez osaturiko geruza indibidualekin oxigeno atomoen bidez lotzen dira. Geruzak elkarrekin eusten dituzte van der Waals-en indarrek, nahiko ahulak direnez, ura eta beste molekula txiki batzuk geruzen artean sartzen utziz. Honek bentonitari ura puztu eta xurgatzeko gaitasuna ematen dio, eta hainbat aplikaziotan erabilgarria da.

Bentonitaren erabilera nagusietako bat petrolioaren eta gasaren industrian zulatzeko fluido gisa da. Bentonita zulaketa-lohiei gehitzen zaie biskositatea eta esekidura-propietateak hobetzeko, zulatzeko ebakinak zulatzetik garraiatzen eta zundaketaren hormak erortzen laguntzen du. Bentonitak fluidoen galera kontrolatzen laguntzen du, zulaketa-lohia formazio porotsuetan galtzea saihestuz.

Bentonita eraikuntzan ere erabiltzen da grouts, mortero eta hormigoiaren osagai gisa. Material horien langarritasuna eta fluxua hobetu dezake, eta, aldi berean, haien indarra eta iraunkortasuna areagotzen ditu. Lurzorua egonkortzeko aplikazioetan, bentonita erabil daiteke buztinezko lurzoruaren propietateak hobetzeko, hezetasun-edukiaren aldaketen ondorioz gehiegizko hantura eta uzkurdura saihestuz.

Nekazaritzan, bentonita lurzoruaren zuzenketa gisa erabiltzen da lurzoruaren egitura eta ura atxikitzeko. Ardoak, zukuak eta beste janari eta edarien produktuak argitzeko eta egonkortzeko ere erabil daiteke.

Bentonitaren beste erabilera batzuk katu-hondakinak, kosmetikoak eta farmakoak dira. Bentonita bakterioen eta onddoen aurkako propietateak dituela aurkitu da, eta hainbat aplikazio medikotan erabilgarria da.

Erabilera ugari izan arren, bentonitak ingurumen-inpaktu negatiboak ere izan ditzake behar bezala maneiatzen ez bada. Bentonita zulatzeko fluidoetan gehiegi erabiltzeak formazioen buxadura eragin dezake, eta bentonita duten hondakinak botatzeak lurzorua eta lurpeko urak kutsa ditzake. Bentonitaren erabilera kontu handiz kudeatzea beharrezkoa da inpaktu horiek minimizatzeko.