El mortero y el hormigón son dos materiales comúnmente utilizados en la industria de la construcción. Ambos están compuestos de cemento, arena y agua, pero las proporciones de cada ingrediente varían, dando a cada material sus características y aplicaciones únicas. En este artículo, discutiremos las diferencias entre mortero y concreto, sus propiedades y sus usos.

MorteroEs una mezcla de cemento, arena y agua. Se utiliza comúnmente como material de unión entre ladrillos, piedras u otras unidades de mampostería. El mortero es un material relativamente débil con una resistencia a la compresión que oscila entre 2,5 y 10 N/mm2. No está diseñado para soportar cargas pesadas, sino más bien para mantener unidas las unidades de mampostería y proporcionar una superficie lisa para el acabado.

Las proporciones de cemento, arena y agua en el mortero dependen de la aplicación y de las propiedades deseadas. Por ejemplo, una mezcla común para colocar ladrillos es 1 parte de cemento por 6 partes de arena, mientras que una mezcla para enlucir paredes es 1 parte de cemento por 3 partes de arena. Agregar cal a la mezcla puede mejorar la trabajabilidad, durabilidad y resistencia al agua del mortero.

El hormigón, por otro lado, es una mezcla de cemento, arena, agua y áridos, como grava o piedra triturada. Es un material resistente y duradero con una resistencia a la compresión que oscila entre 15 y 80 N/mm2, dependiendo de las proporciones de la mezcla y la calidad de los ingredientes. El hormigón se utiliza para una amplia gama de aplicaciones, como cimientos, pisos, paredes, vigas, columnas y puentes.

Las proporciones de cemento, arena, agua y áridos en el hormigón dependen de la aplicación y de la resistencia y durabilidad deseadas. Una mezcla común para la construcción general es 1 parte de cemento por 2 partes de arena y 3 partes de agregados por 0,5 partes de agua, mientras que una mezcla para concreto reforzado es 1 parte de cemento por 1,5 partes de arena por 3 partes de agregados por 0,5 partes de agua. Agregar aditivos, como plastificantes, aceleradores o agentes inclusores de aire, puede mejorar la trabajabilidad, resistencia y durabilidad del concreto.

Una de las principales diferencias entre mortero y hormigón es su resistencia. El hormigón es mucho más resistente que el mortero, lo que lo hace adecuado para soportar cargas pesadas y resistir fuerzas de compresión. El mortero, por otro lado, es más débil y flexible, lo que le permite absorber algunas de las tensiones que experimentan las unidades de mampostería debido a los cambios de temperatura, la expansión de la humedad o el movimiento estructural.

Otra diferencia es su trabajabilidad. Es más fácil trabajar con mortero que con hormigón, ya que tiene una viscosidad menor y se puede aplicar con una llana o una herramienta puntiaguda. El mortero también fragua más lentamente que el concreto, lo que le da al albañil más tiempo para ajustar la posición de las unidades de mampostería antes de que el mortero se endurezca. El hormigón, por otro lado, es más difícil de trabajar, ya que tiene una mayor viscosidad y requiere herramientas especializadas, como bombas de hormigón o vibradores, para colocarlo y compactarlo adecuadamente. El hormigón también fragua más rápido que el mortero, lo que limita el tiempo disponible para los ajustes.

El mortero y el hormigón también se diferencian en su aspecto. El mortero suele ser de color más claro que el hormigón, ya que contiene menos cemento y más arena. El mortero también se puede colorear con pigmentos o tintes para que coincida con el color de las unidades de mampostería o para crear efectos decorativos. El hormigón, por otro lado, suele ser gris o blanquecino, pero también se puede colorear con pigmentos o tintes para lograr un aspecto específico.

En términos de coste, el mortero es generalmente más económico que el hormigón, ya que requiere menos cemento y áridos. Sin embargo, el costo de la mano de obra puede variar según la complejidad y el tamaño del proyecto, así como la disponibilidad de albañiles calificados o trabajadores del concreto.